Пакет упал на кровать, а он сделал глоток из своего стакана.

– М-ммм. – Он подмигнул мне. – Ром с кока-колой. Отличная вещь, правда?

Он чокнулся со мной, а потом забрался на кровать и сел, прислонившись спиной к стене. Чипсы он поставил на столик рядом с кроватью, потом сделал еще один большой глоток и поставил стакан туда же.

У другой стены стоял небольшой диванчик, и я устроилась там. Черт. Эта выпивка была отличной. Я посмотрела на стакан.

– Я могла бы прикончить все это за две секунды.

– Ну, так давай. – Он вскрыл пакет и сунул в рот пару чипсов. Улыбнувшись мне, он добавил: – Может быть, я лезу не в свое дело, но думаю, что ты была бы не прочь провести весь этот год в пьяном угаре. Я бы так и сделал.

Да. Я отпила примерно треть коктейля из стакана, а потом откинулась на спинку дивана.

– Это не в моем стиле.

Но это было бы в стиле Уиллоу. Она пила бы, ходила бы на вечеринки и стала бы нимфоманкой, если бы это я…

У меня сжало горло, и я сделала еще один большой глоток. Вот дерьмо. Этот коктейль был по-настоящему классным. Еще два глотка, и мой стакан опустеет, и мне понадобится дозаправка.

Я посмотрела на Райана поверх стакана.

– Ты не тот человек, чтобы воспользоваться моим положением, не так ли?

Он добродушно хмыкнул.

– Да. – Он подмигнул. – Но когда мы будем спать, я могу нечаянно коснуться твоей сиськи.

Я рассмеялась, но тут же остановилась.

Черт. В последний раз я смеялась, в последний раз улыбалась только рядом с ним. Не со своими старыми подругами – или бывшими подругами – и не с кем-либо еще. Только с Райаном.

– Мне когда-нибудь станет легче? – спросила я и тут же пожалела об этом.

Райан затих, глядя мне в глаза, а потом вздохнул:

– Думаю, что да, в какой-то момент.

Боже. Я надеялась, что так и будет.

Боль, которую я не хотела ни испытывать, ни признавать, сжала мне горло. Она чуть не задушила меня, но я продолжала сидеть неподвижно. Я ждала, и в конце концов боль отпустила меня. Спустя мгновение я уже снова могла дышать.

Я прикончила свою выпивку.

Райан протянул мне свой стакан:

– Вот, возьми мой.

– А ты?

Он пожал плечами и отправил в рот еще несколько чипсов.

– Я, может быть, позже глотну пивка. Доверься мне. Все в порядке.

Я взяла стакан, и наши пальцы соприкоснулись. Тепло разлилось по моему телу. Это было то же чувство, которое я испытала, войдя в его дом. Все вокруг было плоским, черно-белым, серым, скучным и холодным. Но когда я была с ним, мир снова становился красочным.

Я снова могла чувствовать голод и жажду. И я вспомнила, что быть теплой – это нормально.

Чувствуя, что у меня опять сжимается горло, я отключила свои мысли. Так было гораздо проще жить.

– Ты останешься здесь на ночь, верно? – спросил Райан.

– М-ммм?

Я с облегчением опустила плечи. Спасибо тебе, Отвлекающий Фактор.

Я кивнула.

– Если ты не против?

Медленная и озорная улыбка расплылась на его лице. Его глаза потемнели, и его взгляд остановился на моих губах.

– Я славный парень и все такое прочее, особенно в последнее время. Верь мне, когда я это говорю. Ты можешь спать здесь, когда пожелаешь. – Он наклонился вперед и буквально впился в меня глазами. – И это предложение относится только к тебе и ни к кому другому.

Мне стало жарко. Я чуть не лишилась дара речи.

– Спасибо. Да, такой у меня план.

– Но как же твоя семья? Разве твои подруги или их родители не скажут им что-нибудь, когда обнаружат, что ты исчезла?

Я покачала головой, чувствуя, как от выпитого у меня становится легче на сердце.

– Я оставила записку родителям Джи. Сомневаюсь, что они заметят мое отсутствие раньше завтрашнего утра.

– Ты серьезно?