При проведении уроков по истокам портретной живописи подходящим фоном может стать народная музыка, а также музыкальные произведения, созданные в честь изображенных на парсунах личностей и посвященные им.

Приступая к изучению портретной живописи, в первую очередь необходимо познакомить учащихся с историей ее появления, а следовательно, и с парсуной. Это поможет детям понять, как происходило становление жанра портрета, кто был его первым «основателем», какие перемены произошли с того времени.

Необходима эта тема еще и потому, что она позволяет заострить внимание детей на некоторых ошибках при изображении человека, свойственных им самим. Ведь, как правило, все школьники рисуют лица по одному шаблону. Здесь, конечно, отражаются возрастные особенности ребенка и его восприятие окружающих людей: он смотрит на старших снизу вверх, а потому ноги нарисованных им людей оказываются намного длиннее туловища, и т. д., но задача учителя как раз и состоит в том, чтобы сразу настроить ребенка на правильное восприятие человеческого образа, обратить внимание на то, что все люди различны, и эти отличительные черты необходимо выделять перед началом изображения в первую очередь.

Проводя беседу по данной теме, прежде всего следует тщательно рассмотреть и обсудить вместе с учениками, в чем состояли основные и самые большие ошибки первых портретистов, что им удавалось хуже всего. При этом лучше построить беседу т. о., чтобы каждый ребенок имел возможность высказать свое мнение и объяснить, почему он так считает. Ну а после этого учитель должен пояснить, в чем же ребята были правы, что они сумели точно подметить, а в чем допустили ошибки. Но следует помнить, что чем больше поощрений получит каждый ребенок лично, тем сильнее будет его желание работать на следующих уроках, выполнять заданный на дом материал и принимать участие во всех беседах.

Иван Иванович Фирсов знаком нам по одному-единственному произведению «Юный живописец», которое, впрочем, и подарило русской живописи это имя. Более ни единой работы художника до сих пор не обнаружено, да и в самой его биографии все еще остается очень много пробелов. Известно лишь, что художник родился в семье московского купца примерно в 1733 г. Когда юноша повзрослел, он был принят на работу в Канцелярию живописцем-декоратором. Некоторое время спустя Фирсов переводится в дирекцию Императорских театров и приступает к оформлению церковных и царских палат, написанию театральных декораций. В конце 1750 г. Фирсов становится придворным художником. В его обязанности входит написание икон, театральных декораций и панно теперь уже только для петербургских театров. Через некоторое время его направляют в Париж для обучения мастерству живописи. Вернувшись оттуда, Фирсов становится подмастерьем и приступает к работе над оформлением Императорских театров. Умирает художник в полной безвестности и нищете. Никаких сведений о семье и детях история для нас не сохранила.

Фирсов первым из русских художников обращается к жанру бытовой живописи и начинает писать образы обыкновенных людей, что было совершенно не принято делать.

Самая известная его картина «Юный живописец» долгое время считалась написанной А. Лосенко. Именно его фамилия стояла в углу произведения. Искусствоведы и ученые не сразу обратили внимание на несоответствие дат и различие в технике письма, а обнаружив это, сделали попытку стереть верхнюю надпись. И каково же было всеобщее удивление, когда под подписью «Лосенко» они увидели другую, гласящую на латинском: «И. Фирсов». Именно его перу и принадлежит эта мастерски написанная картина.