Алине нравилось слушать, когда Аня играла на скрипке: чувственно, самозабвенно, мастерски. Конечно, уже зрелый музыкант нашел бы в ее игре множество недостатков и грубых недоработок, но для Алины это была потрясающая игра. Она слушала и любовалась Аней и даже немного завидовала ей. Но это другая зависть – напополам с гордостью за нее.

Ее завораживали прелестные звуки, дрожащий смычок, прыгающий и трепещущий у маленького и нежного подбородка. Анино лицо восхищало: небрежно упавшая темная прядь на лоб, вздрагивающие брови, прикрытые густыми ресницами глаза. Смотря на нее, Алина видела и себя: это была словно она сама, ее душевное содержание будто воплотилось в этой высокой стройной девушке, чувствующей и говорящей с музыкой на одном языке. Но, к сожалению, это только в чувствах, а на самом деле Алина знала, что не смогла бы не то что посвятить себя музыке, но и сыграть пару нот. Поэтому музыка оставалась для нее непостижимой волшебной стихией, о которой можно только грезить.

Аней любовались все в зале. Красивая девушка, исполняющая прекрасную музыку – образ просто магический, уносящий в свой чудесный плен, разом захватывая зрение, слух и душу.

На мероприятие они пришли вместе с Денисом. После того вечера, когда они впервые увиделись после полугодовой разлуки, он вернулся в университет, и они продолжали общаться как ни в чём не бывало, предпочитая забыть то романтическое помутнение, что между ними было.

Они сели вместе в середине восьмого ряда, откуда очень хорошо видели сцену и сидящих впереди журналистов, среди которых был и Кипиани.

Стоило ли лукавить, что Алина, наблюдая за Аней на сцене, наблюдала и за ним тоже?

От нее не укрылось, как мигом улетучилась вся его небрежность и болтливость, которой он развлекал себя с рядом сидящим другом, отпуская, видимо, какие-то шуточные комментарии.

Раз!

Аня появилась на сцене, и он, казалось, вытянулся в струну, сидя в кресле.

Два!

Раздались первые звуки скрипки, и Никита будто перестал дышать…

У Алины выступили на глазах слёзы.

Денис вопросительно заглянул в лицо.

– Очень красиво, правда? У меня часто так… Я стала жутко сентиментальной! – пояснила она, нервно дрогнув губами.

Денис криво усмехнулся: не поверил. Самое главное, что Алина и сама не знала, обманула она его или нет…

Она ожидала, что Аня после концерта поедет к ней домой, но когда закончился концерт, то получила от подруги сообщение, что планы меняются, и она не сможет. Болит голова.

– Что-то серьезное? Ты не заболела? – спрашивала, искренне волнуясь, Алина, когда шла по коридору с Денисом.

– Нет-нет, всё в порядке. Давай, я тебе позже позвоню.

Алине показалось, что Аня говорила как-то торопливо, будто старалась скорее отвязаться от надоедливой подруги. Но ей просто что-то показалось: это же Аня, ее названая сестра, она бы никогда так не повела себя с ней.

Когда Алина с Денисом спустились в холл и встали в громадную очередь в гардеробную, они заметили, как застенчиво прислонившись к одной из колонн, Аня смущенно слушала, что рассказывал ей Кипиани.

– Смотри-ка! Аня! – воскликнул Денис и потащил Алину за руку к ней.

– Нет-нет, давай не пойдем, – только и успела выговорить Алина, но ее голос потонул в окружавшем их шуме галдевших студентов.

Как только они очутились рядом с Аней и Никитой, Денис, сам того не ведая, взял всю неловкость ситуации на себя. Он принялся расхваливать Анино выступление, пуская в ход всё свое красноречие, в то время как Алина с Аней таинственно переглядывались, а Никита, напряженно улыбаясь, смотрел то в пол, то на Аню.

Как только Денис закончил, Алина посчитала нужным прервать эту встречу, потому что только слепой мог бы не заметить, какой дискомфорт они доставляли Ане и Никите своим вторжением в их наверняка интересный разговор.