Брэм Стокер, создавая свое бессмертное произведение, вдохновлялся сюжетом книги «Страна за лесом» Эмилии Жерар (1888 г.). Земли Трансильвании также подтолкнули ее к творчеству и фольклорным изысканиям, к изучению разных мистических необъяснимых событий, которые сопровождали столетиями жителей этих территорий. Так, в своей книге Эмилия приводит следующее замечание в отношении кровососущих детей тьмы: именно «носферату», или вампир, по ее мнению, является самым явственным злом. В это существо любой румынский крестьянин верит безоговорочно, так же, как в рай или ад. Понятно, что в такой глуши все печальные события, такие как смерть, болезни, эпидемии, трактовались исключительно как происки злых духов. Поэтому за объяснениями люди обращались к старцам, у которых на каждый вопрос был припасен подробный и развернутый ответ, передававшийся из уст в уста не одним поколением. Что касается неразлагающихся трупов, выглядевших практически как живые люди – с румяной кожей, приоткрытыми глазами, заостренными зубами – существовало объяснение их появления в деревнях и рекомендации, как избавиться от горестных событий, которые, по общему мнению, приносили в мир живых людей ожившие мертвецы. Трансильванские поверья рассказывали, что есть несколько видов вампиров: живые и мертвые. Как правило, живыми вампирами становились незаконнорожденные дети. Об этом же писала и автор «Страны за лесами». Тем не менее, даже самая безупречная родословная не дает полностью гарантий никому из смертных от вторжения вампирского существа в семью. Связана эта незащищенность с тем, что каждый, кого убил носферату, немедленно после смерти становится вампиром и будет пить кровь невинных людей, чаще всего, своих родственников. Но способ положить конец этому все же есть. Кровососущий дух должен быть изгнан методом вскрытия захоронения подозреваемого человека – далее, как это было заведено практически у всех славянских народов, необходимо проткнуть тело осиновым колом. Эмилия Жерар, более продвинутая в последних новинках XIX века (по сравнению с местными жителями), включает в ряд средств избавления населения от кровопийцы пулю из пистолета. Надо прицелится в самое сердце вампира, лежащего в гробу, и нажать на курок. Кроме этих средств, существовала еще одна возможность ликвидировать вампира, без применения огнестрельного оружия и использования варварского кола. Эта мера позволяла заблокировать выход вампира из могилы. Надо было ходить вокруг могилы и обкуривать ее в каждую годовщину смерти вампира. Не очень приятное времяпрепровождение, конечно, но это не останавливало людей – каждый год они этот ритуал проделывали! Но если ни одна из вышеупомянутых мер не помогала, вампиру следовало отрубить голову и переложить в другое место в гробу, набив рот чесноком, либо, как вариант, вынуть сердце из трупа, сжечь его и разбросать пепел на могиле.

В наши дни земли Трансильвании являются северо-западной областью Румынии, потрясающей по красоте пейзажей страны величественных готических замков, соборов, церквей и неповторимого средневекового колорита. Помимо детей тьмы, так называемых живых мертвецов, появляющихся с наступлением сумерек, в настоящее время Румыния – это территория проживания венгров, румын, немцев, цыганских общин и вервольфов, а также разных зомби и духов.

Расположенные здесь долины Сомес, Мюрес и река Олт располагают к прогулкам в лесных чащах с вековыми деревьями, мхом, стелящимся туманом и душераздирающими криками то ли сов, то ли заблудших странников, жертв упырей или оживших мертвецов. По типу лесного пейзажа Трансильвания напоминает зеленый Форкс, где проживают вампиры из саги «Сумерки». Ну а во время путешествия по равнинам с сочной травой изумрудного цвета наслаждение атмосферой таинственности будет только усиливаться – ведь взору открываются безлюдные и величественные панорамы гор с силуэтами башен старинных замков. Не случайно эти места испокон веков окружены магическими и таинственными легендами. Там ты ощущаешь, что все в мире зависит от природных сил, и ты перед ними беззащитен, потому что являешься одинокой маленькой точкой в середине бескрайних просторов. Если уж вы не побоитесь и рискнете отправиться на прогулку ночью, то выброс адреналина в кровь от такой пешеходной прогулочки вам будет обеспечен не меньше, чем от самого экстремального вида спорта.