– Подожди, это глупо. Давай просто дождемся полицию и расскажем им правду.

– Рэй, ты что, забыл, кто у нас на первых и пятых местах в списке подозреваемых?

– Мы можем найти другой способ, не обязательно туда спускаться. Давай хотя бы подождем Кевина с Люком.

– Хорошо… – согласился он, но через двадцать минут, когда никто не пришел, Тед не выдержал и начал спускаться в колодец.

– Слушай, Тед, давай вернемся завтра. Мне нужно домой.

– Рэй, если хочешь, иди, тебя никто не держит, – произнес он, спуская ноги в колодец. – Да он и правда глубокий.

Солнце уже зашло, и небо темнело. Выходя из колодца, Тед увидел Рэя, который ждал его.

– Наконец-то! – обрадовался он.

– Ты что, все это время меня ждал?

– Разумеется, мы ведь друзья. Иного я не мог поступить.

– А я достал свой телефон, – с улыбкой тряс он им перед лицом Рэя.

– И что там было?

– Ничего, похоже, раньше там была канализация, отсюда и вонь.

– Понятно, тогда возвращаемся домой?

– Вау! Двадцать три пропущенных от твоей мамы, пять от Кевина и…

– СТОП! Ты сказал от моей мамы?

– Да…

– Меня убьют… Я ведь обещал вернуться через полчаса…

– Сколько сейчас времени?

– Ровно шесть вечера…

– Два часа… я опоздал на два чертовых часа…

Подходя к двери своего дома, Рэй медленно потянул за дверную ручку, чтобы тихо и незаметно попасть в свою комнату. Но лишь слегка приоткрыв дверь, он столкнулся с сердитым отцом, который сразу же накинулся на него.

– Я ведь наказал тебя! Ты еще и шляешься допоздна? Какого черта ты воняешь дерьмом? – закричал отец.

– Отвали от меня! – ответил Рэй, направляясь на кухню, где увидел свою заплаканную мать.

– Рэй, почему ты так поступил?

Он смотрел на мать, рыдающую от горя, и не находил слов, которые могли бы ее утешить. Он пытался сказать «прости», но это слово застревало в горле, как ком, накапливающий сожаления и боль. Чем больше он молчал, тем тяжелее становился этот ком. В конце концов, он обнял ее за живот и начал плакать вместе с ней.

– Прости меня, мам, пожалуйста, прости, – еле произносил он, прижимаясь к ее животу.

Рэй проснулся в своей кровати, смутно помня о вчерашнем дне, для него это было хуже любого кошмара. Однако, посмотрев на часы и увидев пять часов утра, он с бодростью встал с постели и пошел умываться. Взглянув в зеркало, он заметил на щеке маленькую царапину, но как он ее получил, к сожалению, не помнил.

– Сегодня, перед школой. То есть в семь часов ровно. Я, Кевин, Люк и Тед встречаемся, чтобы обсудить наш дальнейший план и вчерашний колодец, – произнес Рэй вслух, глядя на свое отражение.

Ближе к утру, когда мама Рэя только приступила к готовке завтрака, он заметил, что, хоть и немного, но перестал ощущать какие-либо эмоции. С самого утра его не беспокоило ни радость, ни гнев, ни грусть. Похоже, вчерашний вечер стал для него сильным ударом, от которого все чувства истощились, погрузив его в апатию.

Мама, как обычно, положила ему яичницу с беконом и налила в любимый стакан апельсиновый сок. Но даже это не вызывало у Рэя улыбкифя, он не понимал, какие чувства должен испытывать или что говорить, в его голове витали лишь пустота и безмолвие.

– Сегодня можешь взять свой телефон, Рэй, – сказала мама, накрывая стол.

– Хорошо, мам, – ответил он без особого энтузиазма.

Упав на коротко постриженный газон за школой, он закрыл глаза, ожидая появления своих друзей. Однако, спустя сорок минут, никто так и не пришел. Не оставалось иного выбора, как направиться на урок английского, который должен был пройти по расписанию вместе со всеми его друзьями.

Первые чувства, которые он испытал в этот день, были волнением. Он волновался, ведь на уроке не оказалось ни Кевина, ни Теда, ни Люка. Учитель, проверяя список отсутствующих, обратился к Рэю с вопросом, который и сам хотел бы задать: