Марк мог почувствовать это даже в тишине ночей – тот, кто забрал жизнь Кортни Уильямс, следил за каждым его шагом.

Глава 3

«Та самая ночь из-за которой все началось»

Душа – это вещь нематериальная, но ее можно увидеть. Не всем дана способность видеть души; только некоторым смертным существам, таким как ангелы, демоны, пустые и ангелы смерти. Марк Эшфорд был одним из семи Ангелов Смерти, и его домом было «Измерение Смерти».

Измерение Смерти было местом, куда мало кто мог попасть. Огромные двери, простирающиеся в бесконечность, окружали величественный холл. С потолков свисали древние символы, напоминающие о времени, когда это место было создано, когда сама Смерть начала свою работу. В каждом углу этого пространства было что-то мрачное и загадочное, словно сам воздух был пропитан древней магией и невыразимой тайной. Здесь находилась резиденция Ангелов Смерти – тех, кто наблюдал за балансом между жизнью и смертью, и проводил важные собрания, где решались судьбы всего живого.

Сегодняшнее собрание было особенно важным – впервые за последние века все Ангелы Смерти собрались, чтобы обсудить нечто значительное: след на Моро.

Семь веков назад Моро, первый и величайший из Ангелов Смерти, был запечатан в ящике душ. Его преступление было невообразимо – он попытался уничтожить всё живое ради своих целей, распространяя по миру чуму, болезни, разрушая города и настраивая народы друг против друга, заставляя людей убивать друг друга в безумной погоне за властью и силой.

Моро был воплощением Греха Похоти, его стремление к абсолютной власти над жизнью и смертью было неотъемлемой частью его сущности. Его амбиции привели к тому, что он создал безжалостную чуму, которая косила всё живое на своём пути. Войны, эпидемии, массовые убийства – всё это было частью его плана по достижению полной власти. Но его безумие не знало границ, и в итоге он сам стал жертвой своей силы.

Шесть великих Ангелов Смерти, его собственные союзники, которые когда-то были отобраны им самим, предали его. Эти шесть рыцарей, лучшие из лучших, величайшие воины, обученные под его руководством, осознали, что мир не сможет существовать, если они позволят Моро продолжать свои злодеяния. Они сражались с ним, ведя бой не только на поле битвы, но и на уровне души. Сила Моро была велика, но их решимость оказалась сильнее.

Они смогли запечатать его в ящике душ, вечной тюрьме, созданной для тех, кто обладал опасной силой. Но даже после стольких веков Моро оставался угрозой для всего мира, и никто не мог быть уверен, что его можно было удерживать вечно.

Сегодняшнее собрание Ангелов Смерти было посвящено одному важному открытию: ящик, в котором был заточён Моро, оказался пуст. Этот факт ошеломил всех. Никто не мог объяснить, как Моро мог освободиться, не нарушив барьеров, созданных самой смертью.

Ангелы, стоявшие в холле, обменивались мрачными взглядами. Их страхи возобновились. Если Моро действительно освободился, то мир снова окажется на грани гибели. Тьма, которая семь столетий была заперта, теперь, возможно, снова начнёт своё разрушительное шествие. И никто не мог сказать, что будет дальше.

Один из Ангелов, старший и опытный, шагнул вперёд, его глаза блестели тревогой.

– Мы ошиблись, – его голос эхом разнёсся по холлу, словно пробиваясь сквозь тишину. – Моро никогда не должен был быть оставлен без присмотра. Мы допустили его исчезновение.

Все в зале замерли. Тишина стала ещё более гнетущей, словно сама смерть слушала их разговор.

– Если Моро действительно на свободе, – сказал другой Ангел, – то нам придётся снова объединить силы, чтобы остановить его. Но вопрос остаётся: как он смог сбежать?