Марк посмотрел на Виктора, в глазах промелькнула тень сожаления. Он тяжело вздохнул.

– Прости, Вик, но похоже, нам пора уходить, – сказал Марк, напряжение в голосе было ощутимо. Он вздохнул, как будто каждый вдох давался ему с трудом.

– Подожди-ка, Марк, – вмешался Аллен, появившись следом за Кейт. Его лицо было серьезным и сосредоточенным, глаза говорили сами за себя. – У нас возникло новое задание для тебя. Ты отправляешься в измерение жизни.

– Куда? – Виктор повернулся к Марку, его глаза выражали явное замешательство.

– В Рай, где обитают Ангелы, – ответил Марк, сжав челюсти от раздражения. Он посмотрел на Аллена с презрением. – Почему я?

– Потому что у тебя там есть связи, – ответил Аллен, не отводя взгляда. – Именно поэтому ты и должен поехать.

– Это бред! Там меня все ненавидят! – Марк взорвался, его голос звучал как рев бурной реки.

– Не преувеличивай, – сказала Кейт, делая решительный шаг вперед. Ее голос был твердым, а взгляд проникновенным. – Мы считаем, что в деле Моро замешаны Ангелы. У нас нет другого выбора, кроме как отправить тебя к ним на проверку. Тем более, у тебя есть близкие связи с Ангелом по имени Вайолетт.

– Вайолетт – это исключение, – Марк извергал ненависть из себя. – Остальные могли бы меня сжечь на месте. И вообще, не стоит забывать, что я не просто так отказался от всех этих ангелов.

– Как бы то ни было, – продолжил Аллен, игнорируя его возражения, – ты должен идти прямо сейчас.

Снова это чувство, будто его просто используют. Беспомощность, с которой он сталкивается каждый день. Как же он ненавидел все, что его окружало, все, что связано с его должностью Ангела Смерти. Как же он сожалел, что когда-то взял эту косу. Ему хотелось бы жить обычной человеческой жизнью, дожить до старости, не думая о мраке и страданиях. Он был готов отказаться от своей роли, но это было не так просто. Каждый раз, когда он смотрел на Виктора, в его сердце зажигалась слабая искорка надежды. Виктор мог бы стать его преемником, но это означало бы, что жизнь Виктора будет разрушена, жизнь его друга может превратиться в бесконечный кошмар.

– Хорошо, я отправлюсь. Вик, пойдешь со мной? – спросил Марк, не сводя глаз с Виктора.

– Ты с ума сошел, Марк? Брать человека в это дело опасно! Афин может сжечь его душу на месте, ты ведь знаешь, кто такой Афин!

– Знаю, – коротко ответил Марк, переводя взгляд на Виктора. – Пойдем, Вик.

Они встали у дверей, словно готовясь к последнему шагу. Марк посмотрел на Виктора и попытался развеять его страхи. Он сказал, что не стоит волноваться, и постарался расслабить его перед входом.

– Не переживай, я буду рядом с тобой весь наш путь. Туда и обратно.

Они открыли дверь и сделали шаг внутрь.

Глава 12

«Вайолетт»

– Вик, слушай внимательно, – Марк остановился, его глаза блестели, а голос звучал как предупреждение. – В том измерении Ангелы – не те добрые существа, о которых ты читал. Они хитры и коварны. Не доверяй никому и будь на чеку. Они способны на самые подлые поступки.

Виктор пытался удержать уверенность, но пальцы непроизвольно дрожали.

– Но ведь у тебя есть друг среди Ангелов, верно?

Марк кивнул, но в глазах его промелькнула нотка сомнения.

– Один. И это исключение. В Раю есть только два Ангела, к которым я испытываю хоть такое доверие.

– А кто второй?

– Мой ученик из первой жизни. Эмил. Но они дали ему другое имя, унижающее и презренное.

Перенос в мир Ангелов прошел гладко, но едва Виктор успел оглянуться, его охватило странное ощущение. Все вокруг сияло слепящим светом, затопившим все. Земли не было – только облака, мягкие и горячие под ногами. Виктор сделал шаг, и внезапная усталость навалилась так тяжело, что он упал на эти облака, словно на пух.