Сомнар предпочитала говорить тишиной. Символами. В сновидениях человек сам открывал смысл. А всё, что произносилось вслух, чаще искажало его, чем раскрывало.

Каждое слово, слетевшее с уст богини, давалось ей с усилием. Не физическим – душевным. Потому что с каждым словом она теряла часть своей сущности, нарушая хрупкое равновесие мира между сном и явью. Её стихия – тишина.

Пусть лучше сновидения поведают принцессе о будущем, о тех словах, что должна была сказать Амария, но не успела.

Мир затих. Тело Ивэлин обмякло, как будто кто-то перерезал невидимую нить, державшую её в реальности. Она покачнулась, но прежде, чем рухнуть на палубу, Сомнар подхватила её, как мать ловит засыпающее дитя.

– Ты узнаешь то, что должна, – выдохнула богиня, глядя на лицо, постепенно теряющее сознание. – Впереди тебя ждёт долгая дорогая, но этот путь ты пройдёшь в одиночку.

Луна скользнула по небесам, а корабль плыл дальше сквозь ночь – туда, где судьба уже ждала, расправив свои нити.

Катерина сидела за столом, уронив голову на руки. Глаза слипались от валящей с ног усталости, но она не могла позволить себе оторваться от страниц фолианта хоть на минуту. Сутки напролёт она сидела в библиотеке, перелистывая древние текста в поисках ответа.

Мысли о сестре поглощали целиком. Смириться с тем, что Фьори исчезла, она не могла. Каждый раз, когда глаза смыкались, перед ней вставал образ сестры, раненной, брошенной в мире, где ей никто не поможет. Ей казалось, что она так близко к ответу, что ещё немного и решение найдётся, но минуты тянулись в часы, переваливали за сутки, но ничего ценного так и не находилось.

– Тебе нужно поспать, – Виран опустился на соседний стул, с глухим звуком кинув очередную стопку фолиантов на столешницу.

Взгляд девушки говорил сам за себя, но и мужчина не собирался отступать. Он молча захлопнул книгу прямо перед лицом Катерины.

– Я почти нашла ответ, где она, – буркнула она, пытаясь выхватить книгу из чужих рук.

– Почти? – Виран сощурил светло-карие глаза и ухмыльнулся.

Все они, успевшие сбежать из дворца, спрятались в стенах Храма Знаний и искали, как вызволить исчезнувшую Фьори. Они знали, что её забрала Хекат, но никто понятия не имел, как добраться до богини и освободить королеву Эстериона.

В день, когда истинная наследница вонзила клинок в сердце, только Катерина была рядом и видела всё, что происходило. Она стояла к ней так близко, но ничего не могла поделать. Тёмные, скользкие щупальца Смерти сползались к телу сестры из всех уголков, они накрывали её как плотное покрывало. В тот миг Аксель пытался прорваться сквозь мглу, накрывшую тронный зал, но даже у него ничего не получилось.

Хекат злобно смеялась, ощущая победу.

«Ты глупец! Твоё сердце и твоё дитя теперь принадлежат мне!» —Смерть ликовала, заполучив то, что хотела. Она забрала Фьори, тьма рассеялась и на мраморному полу остались только следы крови.

Если бы не Вердис, которая пришла на помощь и перенесла Катерину в безопасное место, Бог Войны убил бы её. Она знала это, она ощущала тот миг, когда её жизнь была почти в его руках.

– Отдай, – девушка поднялась с места и вытянула руку. Она была не в настроение вести беседы, тем более с Вираном.

– Послушай, – мужчина осторожно коснулся руки девушки, притягивая её ближе к себе, желая успокоить и утешить.

Видеть, как она переживает потерю было невыносимо, но никто не мог ничего поделать. К сожалению, ни один из них не в силах даже ответить на вопрос, жива ли Фьори.

– Сегодня на собрание прибудет Сомнар, – понизив голос, начал Виран, – Ксантер как-то уговорил её помочь, чтобы проникнуть в сны Фьори…