– Здравствуйте, – растерялся Егор, отвечая на рукопожатие.

– Забыл меня? – мужчина внимательно посмотрел мальчику в глаза. Его лицо, приятное, даже красивое той особенной, породистой мужской красотой, было знакомо. Хоть он был еще не стар, седые волосы мягкими волнами спускались до плеч. – Вижу, что не помнишь. Остался только факт моего существования, но держится в твоей голове он исключительно силой воли. Ты очень не хочешь забывать, что с тобой было! – мужчина, казалось, был сильно удивлен. – Надо же…

– Вы – Брат? – понял, наконец, мальчик.

– Светлый Брат, – мягко улыбнулся мужчина. – Рубенскоф. Тирука ты, кажется, узнал, – кивнул мужчина на воина. – Помнишь кого-то еще?

У Егорки на мгновение закружилась голова. Словно вспышка – история старика, вот прямо здесь, в этом доме, он рассказывает о своем пропавшем сыне, слезы бегут по морщинистому лицу и прячутся в серебряных нитях бороды. Вспышка – красавица Сибирь, ее теплая ладонь на груди мальчика, там, где сердце. «Тепло души… – говорит она. – Береги себя и береги тех, кого любишь. Они и есть твое счастье. Никогда не забывай этого!»

– Неплохо, – казалось, мужчина разговаривал сам с собой. – Это уже кое-что…

– Тирук, – обратился Светлый Брат к воину. – Всё, что говорит Егор, это правда. Вы друзья, просто ты забыл об этом. Ты можешь доверять этому парню, он никогда не подводил тебя. И не подведет. Так же, как и ты его. Что произошло и почему память уходит, я не знаю. Вернуть вам воспоминания я тоже не могу. А вот вы можете, – его красивое лицо стало серьезным. – Если вы готовы найти и вернуть свою память, я помогу вам. Если нет – попрощайтесь. Вы никогда больше не увидите друг друга.

Воин молчал. Молчал и Егор. Совсем не за этим он пришел в Мир Природы. Только узнать, в чем дело, и всё! Просто спросить, куда пропала его память! Но самому идти на поиски в его планы не входило. Да завтра Новый Год в конце концов!

Казалось, и Тирук не знал, что ответить. Он молча смотрел на Егора, пытаясь вспомнить, действительно ли это его друг, или его обманывают. Стоит ли что-то менять? Или оставить всё, как есть? Воин нахмурил брови, задумался. Глянул на незнакомого мальчишку, потом на Рубенскофа.

– Я могу посоветоваться со своим отцом? – спросил Тирук.

– Решать тебе, сын, – тихо произнес Мудрый Килиот, который всё это время стоял на пороге своего дома, невидимый за листьями деревьев. – Это твоя жизнь. Могу только сказать, что этот мальчик не врет. Не понимаю, что происходит вокруг, и почему память покидает нас, только это очень неприятное чувство, – признался старик. – Но еще неприятней быть пешкой в чьей-то игре.

Егор при этих словах насторожился. Ему тоже казалось, будто его против желания сделали актером в какой-то непонятной пьесе, и роль его прописана хитрым и умным сценаристом. Только вот своего согласия играть в эти игры мальчишка не давал!

В голове одно за другим проносились воспоминания. Вот Рубенскоф закрывает их от чудовищной бури своими солнечными крыльями, кричит: «Бегите!», и страшные черные тучи, опустившись почти до земли, проглатывают мужчину. А вот он уже на кухне, в мамином фартуке, колдует над мясом, пританцовывая.

– Что ты решил, Тирук-воин? – прервал общее молчание Светлый Брат.

Тирук в нерешительности смотрел на Егора. Этот странный мальчик был ему, безусловно, знаком, но когда и где они успели стать друзьями? Это тебе не шутки, для этого нужно время… Изо всех сил он пытался собраться с мыслями, но они разбегались, как тараканы от тапка. Как только какое-нибудь стоящее воспоминание приходило ему на ум, оно тут же пропадало, оставляя после себя пустоту.