Но Демон уже неистово замотал головой. Показал руками крест: никакой подружки ему не надо!
– Нет, он не хочет… Симпатичная?.. Да у него невеста. Через две недели свадьба!.. Уехала… Мальчишник? Я уже предлагал, но он в полной отказухе!.. Короче, вызови такси – приезжай. Пиши адрес…
ГЛАВА 11
Пока суд да дело, Черезов все-таки попробовал приготовить щуку. После целой череды довольно спорных с точки зрения умелой стряпни манипуляций он сунул ее в духовку. Далее решил наскоро принять душ, наказав Ромео следить за рыбой, а курить только на балконе.
Ромео допил в гостиной из горлышка водку, пару раз кому-то позвонил, разочек заглянул в духовой шкаф, прибавив на глазок температуру, и вместе с «Жюстиной» отправился на балкон курить. На улице било ключом сильное вечернее солнце…
Уже в ванной, стоя голышом под прохладными водяными струями, Демон понял, что горячую воду все-таки отключили. Свиньи! Впрочем, как и обещали: с утра он видел объявление на двери подъезда. Выбравшись из ванны, он открыл специальный лючок над унитазом и попробовал включить водонагревательный бак. Провозившись минут пятнадцать, послав в адрес производителя прибора множество проклятий, он в конце концов убедился, что не сможет самостоятельно справиться с этой на вид простой задачей.
Демон вытащил из кармана халата телефон и набрал номер владелицы квартиры.
– Инна?.. Не побеспокоил?.. Ничего не случилось, все в порядке. Просто воду горячую отключили…
…Эта стометровая двухкомнатная квартира была самой первой, с которой ознакомились Демон и Галина. В последующие дни предприимчивый риелтор, согласно запрошенным характеристикам, предъявил им еще два десятка помещений – просторных, упакованных донельзя, иногда вопиюще роскошных. Однако они не сговариваясь вернулись в эту сравнительно скромную квартиру: что-то подцепило их здесь, встряхнуло – какое-то неуловимое ощущение идеального человеческого жилища. Изумительный авторский дизайн – теплый, свежий, комфортный – объединил в себе не только совершенную планировку и функциональную начинку, но и множество уютных мелочей, без которых любая квартира, пусть и самая элитная, кажется местом, где впору обитать призракам.
Владелицей квартиры оказалась отчасти привлекательная женщина лет тридцати пяти – видавшая виды, проницательная, осторожная, но болтливая, чересчур любопытная и несобранная. Похоже, в молодости ее красота была пронзительной, но с годами в лице проявились отдельные резкие черты, которые умерили ее внешность до миловидной. Себя она попросила называть Инной и обстоятельно доложила, что унаследовала после развода с мужем-дипломатом три элитных квартиры. Теперь их сдает, желательно иностранным бизнесменам, а сама – дизайнер…
Опытный переговорщик, Черезов завел разговор о всевозможных недостатках данной квартиры и потребовал внушительную скидку. Инна наотрез отказалась торговаться, упомянув, что собирается платить с аренды все налоги. Демон, незаметно подав знак Галине, сделал лицо надгробием и битый час разыгрывал драму – ломал лучшую из сыгранных им комедий. Дело пошло на лад, когда он преподнес Инне несколько изысканных комплиментов на французском, а затем раскрыл более-менее законный способ «минимизации налогообложения»…
Инна появлялась раз в месяц минут на пять, только чтобы получить очередную плату и окинуть беглым взглядом свои владения…
Сейчас их договор аренды подходил к концу. Оставалась последняя оплата. Три года Черезов потратил на то, чтобы продать свою старую квартиру (а заодно и опостылевший коттедж на Новой Риге), купить другую – трехуровневую на Чистых прудах – и произвести в ней ошеломительную несусветную отделку. Но вот основные работы завершены, осталась мелочевка. Заезд сразу после свадьбы, то есть через две недели. Прораб по пять раз в день докладывает о ходе работ. Демон нервничает, подгоняет, наезжает почем зря… Контейнер с мебелью из Италии едет…