Дмитрий Петрович мало рассказывал о себе, хотя мы, журналисты, пытались узнать, как прошло его детство? Где он учился? Как стал ученым?

– Эта информация к теме занятий не относится, – сухо отвечал Зеркин. Он словно боялся впустить чужих людей в свою личную жизнь, уходя в глухую защиту. И это не очень вязалось с тем образом яркого, красноречивого педагога, которым он представал перед нами во время лекций. И все же кое-что о его жизни мне удалось узнать.

Родился Дмитрий Петрович 11 августа 1923 года в небольшом селе Нижний Авзян (Башкирия), заселенном преимущественно русскими. В настоящее время там проживает менее двухсот человек.

Когда учился в школе, то мечтал о высшем образовании. Однако получить его не успел. Грянула война, и Зеркин в июне 1941 года ушел на фронт. Служил в авиационном полку механиком по вооружению. Хорошо служил, добросовестно. Из рядовых стал сержантом, а в октябре 1944 года был награжден медалью «За боевые заслуги». В скупом представлении к медали сказано, что сержант Зеркин отлично изучил материальную часть вооружения самолетов, безотказно выполнял свои обязанности в любой обстановке. Потом были другие награды, в том числе и медаль «За Победу над Германией в Великой Отечественной войне»… возвращение домой.

Радость победы над врагом постепенно сменилась вопросами: Как жить? Что делать дальше?

Поступил в Магнитогорский педагогический институт на факультет русского языка и литературы. Сначала на очное отделение, а потом перевелся на заочное. Преподавал эти предметы в школе, а в 1953 году стал аспирантом кафедры философии Московского государственного педагогического института. Узнав об этом, я удивилась. Выходит, в ту пору любовь к литературе уступила место увлечению философией и политологией. Но почему? Как это произошло? Увы, ответы на эти вопросы я не нашла. Вряд ли это случайность. Дмитрий Петрович был всегда осторожен при принятии решений. Думаю, он сделал осознанный выбор и стал блестящим ученым-политологом, чьи научные работы до сих пор высоко ценятся специалистами.

Годы моей учебы в ВПШ выпали на интересное время. Страна бурно развивалась. Строились новые города, фабрики, заводы. Удивительные открытия делали ученые. И главное – люди знали, куда страна движется, что строит. Стратегическая цель была понятна всем – строительство общества нового типа, а вот пути к ней приходилось прокладывать новые. И здесь без рекомендаций ученых было не обойтись.

Именно в это время я познакомилась с научными трудами Дмитрия Петровича. Автор 150 научных работ, в том числе 7 монографий по проблемам философии и политологии, он поднимал важнейшие для политической науки темы: о народовластии, источниках и движущих силах общественного развития, классовых интересах и процессах демократизации общества.

Работы Зеркина выходили ежегодно. Их печатали ведущие научные журналы страны. Его приглашали в различные экспертные советы, на многочисленные научные конференции. Его хвалили, на него ссылались, с ним спорили.

Сегодня, когда Дмитрия Петровича уже с нами нет, мне часто задают вопрос: по-прежнему ли я обращаюсь к его произведениям? Да, обращаюсь! В моей личной библиотеке собраны многие из его работ. И зная это, знакомые вузовские преподаватели периодически у меня просят их почитать. И это нормально. Зеркин – глубокий мыслитель. У него есть чему поучиться.

Говорят, гениальное, как и большое, видится на расстоянии. И это истинно. Прошло более 20 лет с того времени, когда Дмитрий Петрович в своих научных трудах предупреждал власть имущих, что «один из исторических уроков ХХ века для нашей страны состоит в том, что подчинение демократического процесса интересам какого-либо класса, пусть даже составляющего большинство населения страны, порождает превращение демократических отношений в свою противоположность – тоталитарные или авторитарные формы организации власти, формирует широкое поле для проявления, казалось бы, случайных, а на самом деле закономерных парадоксов демократии». Разве он ошибался? Нет!