выступ. Но, его когти соскользнули с гладкой поверхности, и он с ревом покатился вниз. Раненая драко-

ница попыталась было взлететь. Сломанное крыло и рана, из которой потоком хлестала кровь, лишили ее последних сил, и она с гулом ударилась о дно ущелья. Хагир и Татр, ошеломленные увиденным, потихоньку отползли от края и посмотрели друг на друга.

– «Что будем дальше делать?» – спросил Татр.

– Ты яйцо имеешь в виду?

– «Да».

– Предлагаю забрать его с собой и отдать на воспитание двойняшкам.

– «М-да. Они его воспитают», – сыронизировал Татр. Хагир взял под

мышку довольно тяжелое яйцо и начал спускаться к валунам, среди которых остался его конь.

Появление в замке отца с драконьим яйцом под мышкой исторгло из глоток двойняшек восторженный вопль, заставивший Хлыща нервно оглянуться на свой изрядно подкопченный задик.

– Что тут происходит? – это Лунаталь и Вайяна спустились во внутренний двор замка.

– Да вот, привез детям нового питомца, – отозвался Хагир.

– Надеюсь, он хоть огнем не плюется?

– Да нет, это Изумрудный Дракон. Они, в общем-то, безобидные, – ответил Хранитель, – пусть дети учатся ответственности.

– У нас будет свой дракон!!! – вопя в два горла Ларри и Шанталь исполнили такой танец, что Хлыщ тихо скривился, как от зубной боли и дал себе зарок, что он завтра же уедет из этого клятого замка, и от этих двух… Он аж подавился слюной от злости. «Хранитель тоже неотесанный мужлан, – подумал он. – Решено, завтра меня тут не будет». Жалко, что двойняшки не могли читать его мысли, а то прыгали бы еще выше. Они в это время в сопровождении скачущих щенков понеслись в сарай, устраивать гнездо. Решили дежурить по очереди. И накрыть яйцо теплыми шкурами, чтобы маленький не замерз там, в яйце. Первым дежурил Ларри. Правда, он безбожно проспал часть своего дежурства. Но никто об этом не узнал. Когда Дейл прибежал его сменить, он успел

открыть глаза и старательно изобразил неусыпного стража. После Дей-

ла дежурила Дейли. Хотела дежурить Шанталь, но мать заставила ее присутствовать на кухне и обучаться у кухарки Фионы хотя бы элементарным хозяйственным навыкам. Обучение продолжалось до пяти вечера. Когда девочка прибежала в сарайчик, Дейли дремала, свернувшись клубочком вокруг яйца.

– Что ты делаешь? – спросила девочка.

– «Грею яйцо. Куры всегда греют свои яйца, чтобы цыплята быстрее вылупились».

– Ну, ну, посмотрим. Я принесла тебе обед.

Проголодавшаяся Дейли с радостным сопением начала лакать принесенную похлебку. Шанталь, этим временем, погладила яйцо и ей показалось, что оно шевельнулось. Девочка быстро зажгла свечи и прижала к поверхности яйца обе ладошки.

– Кажется, он скоро вылупится. Поверхность яйца начала тихонько потрескивать.

– «Ой, дай посмотреть», – попросила Дейли, уже успевшая все съесть.

– Надо мальчишек позвать.

– «Я позвала Дейла, а он приведет с собой Ларри».

В этот момент скорлупа тихонько затрещали и распалась на две половинки. Между ними сидел маленький темно-зеленый дракончик и удивленно моргал большими золотистыми глазами.

– Какая прелесть, – Шанталь подхватила на руки малыша, – он такой чудесный.

– «Ой, симпатяга какой», – это уже Дейли сунула к дракончику свой любопытный нос.

В этот момент дверь сарая распахнулась и в нее, запыхавшись, влетели мальчишки: – Мы не успели!!!

– Тише, не ори так. Испугаешь. Лучше посмотри, какой он чудесный. Четыре головы придвинулись друг к другу.

– Надо его покормить, – сказал Ларри.

– А что они едят? – спросила Шанталь.

– «Надо посмотреть в „Описании Драконов“. Там должно быть», – предложил Дэйл.

Подхватив на руки малыша, вся компания понеслась в замковую библиотеку. В библиотеке Фианэль сидела в удобном кресле и читала. Дети с шумом вбежали в зал и, увидев свою наставницу, наперебой начали рассказывать ей про дракончика.