– Не лезь не в свои дела. – посоветовал Джессу Масл, когда они отдалились от здания.

– Но Алекс – он всего лишь ребёнок. Ему нельзя садится в тюрьму.

Масл улыбнулся.

– Никто его не посадит, Джесс, не волнуйся. Таких одарённых сорванцов собирает одна моя хорошая знакомая. Она даёт им кров, питание, заботу – в общем всё, что они пожелают. Выполняет любые их детские прихоти.

– И зачем они ей нужны? – с недоверием уставился на Масла Джесс.

– Ей по нраву сила. Она любит растить сильных людей не только по способностям, но и по духу. Жить без этого не может.

– Пока она придёт за ним, его изобьют до полусмерти!

– Поверь, она уже в пути. – заверил его Масл. – И да, ты можешь называть меня просто Ян.

Джесс удивлённо моргнул.

– Мы раньше были друзьями? – он заметил небольшой ключик у мужчины на шее. Точно такой же как и у парня с рынка. – А кстати, где вы преподаёте? Латрисов говорил что-то про школу одарённых.

– Я в ней не преподаю. – сказал Ян иДжесс удивлённо поднял бровь. – Она моя.

– Я там раньше учился?

Они остановились около белой кареты, расписанной синими ломаными линиями.

– Учился и сейчас учишься. А теперь довольно вопросов. Всё расскажу по пути. Садись.

– Так кто это ваша знакомая? – спросил Джесс. В груди появилось дурное предчувствие. Где-то он уже это слышал.

Навстречу им по воздуху мчался другой экипаж. Светлая окраска наряду с зелёными вкраплениями растений по краям. В отличие от транспорта Яна животные этого красочного экипажа не прятались. Оранжевые, точно маленькие солнышки они мягко перебирали лапками по воздуху. Сначала Джессу показалось, что само солнце спустилось с небес, но потом он пригляделся.

– Это птицы? – прищурился Джесс.

– Нет, драконы. Только они летать не умеют. – ответил Ян, нахмурившись. Он нервно перебирал пальцами свою рубашку, что не укрылось от зелёных глаз парня.

– Но они же летят! – махнул в их сторону Джесс. – Вон сами посмотрите.

– Воздух для них то же, что для нас земля. Пошли. – Ян толкнул его в спину.

– Подождите! Я хочу их увидеть! – Джесс схватился руками за одно из украшений кареты.

Вскоре сотни маленьких глаз пронеслись мимо него и затормозили чуть ли не у самого входа в драгонию. На секунду Джесс почувствовал рядом горячее дыхание. Маленькие существа, покрытые белой с оранжево-красными молниями чешуйкой, быстро перебирали сильными миниатюрными лапками по воздуху, а их чёрные глаза, в которых горел огонь, почему-то напомнили о семье. То ли от такой силы в этих крошках, то ли от папоротников, вьющихся по краям золотистой кареты…

«Бабушка! – ужаснулся Джесс. – Да, Алексу сегодня знатно не везёт. Боже, это даже хуже, чем сесть в тюрьму! Если она за кем-то увяжется, то ни за что потом не отстанет»

Ян схватил парня за плечи и впихнул в карету, усадив любопытного юношу на скамью, застеленную синим бархатом, а сам уселся напротив, нехорошо косясь на новую приезжую. В то же время стукнула дверца золотого экипажа. Женщина величественно зашагала по ступеням и застыла на месте, вдруг всмотревшись в небо. Драконы вместе с пассажирами всё больше набирали высоту. Джесс уставился на бабушку с высока. Она продолжала наблюдать, как её внук улетает всё прочь от неё.

– Ты её знаешь? – спросил Ян.

Ян Масл сидел к женщине спиной, но у Джесса создалось впечатление, будто мужчина видит Беку Вайю прямо перед собой.

– Нет. В первый раз вижу. – соврал Джесс.

Ян хитро сощурился, присмотревшись к руке ученика, где раньше покоились украденные кольца, а затем закрыл глаза.

– Я вздремну пока. Не буди.

– Хорошо. – пожал плечами Джесс.

Особого желания трогать Яна у него не было, скорее наоборот, захотелось выпрыгнуть из окна, чтобы больше никогда в жизни его не видеть.