— А-а-а, э-э… — растерялся Аврелий, но потом ловко вышел из ситуации: — Да, чтение — мой конек, я прочитал много произведений писательниц и писателей, их рассказы вдохновляют меня лишь на сон. 

Я фыркнула.

— А как же учебники? Насколько понимаю, ты фанат учебы. Вон как рвешься на пары… Родиол тоже не мог устоять перед кладезем знаний сегодня утром. По вечерам, поди, хвастаетесь, кто больше новых параграфов освоил, не так ли? — Я говорила сладким голосом, глядя на парня с ехидцей. 

На самом деле хотелось побольше узнать о том, чем же в свободное время занимается мой Родиол, как бы жалко это ни звучало. Я определенно не забыла его до сих пор. Да и забывать никогда не собиралась — это он меня бросил, а не я его!

— Учебники, конечно, читаю, когда время есть. Картинки всякие, интересные схемы, построения. Но вся эта тягомотина вообще не для меня. Я человек общения, любви. — Видимо, забывшись, что мы играем, он положил свою ладонь на мою талию. — Учеба мне особо не пригодится, работа у меня будет другая. Мой отец — известный портной, обслуживает важнейших персон в империи, нашел мне местечко. Так что нужно лишь закончить академию, а как, уже неважно. Но если со мной будет первая красавица, самая поразительная девушка из всех, это только скрасит серые будни учебы.

Неожиданно. Хотя про его отца я, кажется, что-то слышала. 

— А как же ты успеваешь учиться с таким плотным графиком любовных похождений, м? — Мне в самом деле стало любопытно. К тому же мы уже заходили в столовую, и сотни глаз обратились на нас, оценивая союз. Еще бы… второй бабник академии и первая красавица. Понимаю их удивление! Впрочем, если бы со мной был Родиол, это было бы лучше, и даже не потому, что бы подумали люди, а просто так…

— Да все я успеваю. Прочитать нужные фолианты еще полдела, а разобраться в них — полная морока. Все работы делает и объясняет мне Родиол. Мы же друзья. А за это я освобождаю ему комнату, когда надо. Ну сама понимаешь, дело молодое. Иногда знакомлю со своими друзьями, которые, кстати, тоже имеют вес при дворе, так что у нас все схвачено, зайка. 

— В самом деле? — Я его уже практически не слушала. — А что схвачено-то, котик? — Состроила из себя дурочку, подходя к стойке раздачи. — Возьмешь мне поднос, а то такие тяжести девушкам таскать неприлично, ведь правда? — Улыбнулась ему.

— Он мне делает домашку и проекты всякие, а я ему подкидываю денег и иногда новые интересные знакомства — всем выгодно и удобно. Он ведь всего лишь сын барона, понимаешь? 

— Понимаю, котик, — кивнула. Сегодня я больше о Родиоле слышать ничего не хотела. — А расскажи мне лучше о себе. Кто ты по статусу, а то я как-то не интересовалась…

— Я же тебе говорю, мой отец — портной при дворе, а вот брат отца — герцог. Так что какие-никакие, а связи и деньги у меня имеются. Ты, я слышал, будущая графиня, так что я бы подошел тебе по статусу больше, чем Родиол… Но все же он мой друг, и мужская солидарность играет свою роль. Тем более, — уже шепотом, — мне еще почти год здесь учиться, я бы не хотел переходить ему дорогу. 

— Спасибо, обойдусь и без связей, — отмахнулась.

Дальнейший наш разговор был уже ни о чем. Погода, природа, бабочки-цветочки. Мы прекрасно отыгрывали свои роли двух влюбленных людей, а на выходе из столовой я все же подмигнула главной сплетнице Столичной академии магии и по совместительству моей должнице. Как-то я уговорила Лани, чтобы та изготовила для нее зелье от прыщей, так что теперь могу рассчитывать на взаимную услугу.

Та все поняла правильно и кивнула в ответ. Отлично! Очень скоро информация о том, что я встречаюсь с Аврелием, дойдет до ушей каждого адепта Академии. Я коварно улыбнулась. Плохой из тебя, друг, сосед Родиола. Очень плохой…