Вера со своим юным другом вышла из маршрутки и направилась к музею-заповеднику Петергофу. Сразу за воротами раскинулся так называемый Верхний сад, для посещения этой части дворцово-паркового ансамбля оплата не требовалась, посетители могли свободно гулять по саду и любоваться фонтанами. Сад находился в идеальном состоянии, видно, что за ним регулярно ухаживали. Прежде на территории сада практичный Пётр Великий приказал устроить огород для выращивания овощей, и только к середине восемнадцатого века сад приобрёл тот вид, каким мы знаем его сейчас. Посреди сада находился фонтан «Нептун», в центре которого на пьедестале была установлена статуя бога морей. Сам пьедестал украшен с четырёх сторон маскаронами морских чудовищ, из которых бьют струйки воды. На площадке под пьедесталом расположены скульптуры двоих всадников на морских крылатых лошадях, двух женщин, сидящих на огромных рыбах, и мальчиков, погоняющих дельфинов. Слева от фонтана тянулись длинные аллеи с аккуратно выстриженными деревьями. На заднем плане Верхнего сада возвышался Большой дворец. Справа от дворца виднелись золочёные купола церкви.

Прогулявшись по саду и налюбовавшись вволю скульптурами древнеримских богов, Вера и Павлик направились к билетной кассе, чтобы спуститься в Нижний парк. Пока они стояли в очереди, Павлик расспрашивал Веру:

– Что это за дворец?

– Здесь раньше жили особы императорских кровей. Построил этот дворец Пётр Первый, его ещё называют Великим, – ответила Вера.

– А почему его так называют? – поинтересовался малыш.

– Потому что этот император очень много сделал для развития России. И в знак уважения и любви к нему народ дал ему такое почётное звание. Он был очень строгим правителем, но справедливым. Благодаря этому человеку мы сейчас живём в таком красивом городе. Вот знал ли ты, что прежде на месте Петербурга было одно лишь болото?

– Нет, – ответил Павлик, удивлённо вскинув брови.

– Это действительно так. Именно Пётр Первый заложил основы этого города и сделал его столицей Российской Империи.

– Откуда ты всё знаешь? – спросил Паша.

– Просто я очень много читаю и интересуюсь историей, – улыбнулась Вера.

– А кто сейчас живёт в этом дворце?

– Никто. Сейчас этот дворец стал музеем.

– И мы можем посмотреть его?

– Можем. Но сегодня выходной, и очень много желающих попасть во дворец. Мы не успеем. Поэтому мы просто погуляем по парку и посмотрим на фонтаны. А в другой раз сходим во дворец.

Павлик немного расстроился.

– Не переживай. Тебе очень понравится гулять по парку. И погода благоприятная. Мы сможем купить что-нибудь вкусное и пообедать на скамейке. Согласен?

– Ага, – кивнул мальчик.

Купив билеты, они направились к входу в Нижний парк. Обогнув дворец, который разделял между собой Верхний сад и Нижний парк, они заняли место на площадке перед дворцом и любовались видом Большого каскада сверху. Это грандиозное сооружение является главной достопримечательностью Петергофа. Гигантский фонтан состоит из четырёх частей: двух семиступенчатых водопадных лестниц и двух гротов – верхнего и нижнего. Центром композиции является позолоченная фигура Самсона, разрывающего пасть льва, как ещё один символ победы над Швецией (именно лев украшает герб этой страны). Самсона окружают статуи древнегреческих богов и мифических героев, также выполненные в золоте. Это зрелище просто великолепно! На солнце позолоченные статуи сверкают, брызги воды переливаются радужными цветами, а на дальнем плане виднеется кромка Финского залива.

Именно в этот момент, глядя на величественную красоту этого парка, Вера ясно поняла, что, вне зависимости от того, как сложится её дальнейшая судьба, она хочет прожить всю свою жизнь, до последних дней именно в этом городе. Одну настоящую любовь она уже нашла – любовь к Санкт-Петербургу, и стала чуточку счастливее.