– Он стоит недалеко от границы, – почти уговаривала Тея на выбранный мною город. – Хотя находится немного в стороне от нашей дороги, – всё-таки озвучила очевидное, с надеждой смотря на мужчину и уповая, что он откажется от мысли выспаться на постоялом дворе в постели на чистых простынях.

– На месте разберёмся, – непонятно хмыкнул он, давая мне надежду, что и в Фарерии смогу провести его мимо всех поселений.

Лошадь шла ровно по утоптанной дороге, а солнышко припекало. Моя голова склонялась всё ниже и ниже, грозя уткнуться в луку седла, но я упрямо поднимала её, не желая становиться обузой и пропустить развилку…

Голова Прейтора мелькала впереди, и моё сердце пело от радости: я смогла найти его, теперь будет всё хорошо. Даже то, что наша встреча произошла в Нижнем городе, на улице ведущей к рынку, не смутило меня. Значит, так надо. Мало ли какие связи у него здесь имеются. Возможно, он уже знает, что я потерялась, и готов заплатить за мои поиски. Или просто ищет людей, кто поможет нам добраться до Свободных Баронств. Я слышала, как братья называли таких наёмников контрабандистами и всегда искали таковых именно в Нижнем городе на рынке. Так что я не заподозрила ничего странного в происходящем и просто поспешила за ним, боясь упустить из виду. Кричать и привлекать к нам внимание уж точно не стоило.

Народу на самом рынке было намного больше, чем на улице, и не потерять Прейтора из виду оказалось значительно сложнее. Один раз он обернулся, словно почувствовав мой взгляд, и я что есть сил замахала руками, стараясь привлечь его внимание, но именно в этот момент передо мной появился огромный детина с бочкой в руках, которого я еле смогла обогнуть, в панике ища взглядом любимого.

И вновь мне повезло. В последний момент я заметила, как Прейтор входит в довольно приличную двухэтажную таверну “Весёлый кот”, и поспешила к ней. Теперь я знала, что всё страшное осталось позади, и мне ничего не грозит. Медленно пробираясь сквозь толпу, уже представляла как ненаглядный будет счастлив, как возьмёт за руки и с любовью заглянет в глаза, а потом сладко и нежно поцелует в губы, уже не таясь от родных.

Поднявшись по ступенькам таверны, распахнула входную дверь и увидела, как милый скрывается на втором этаже. Поспешив за ним, направилась к двери, за которой он скрылся. Я уже радостно представляла его удивление, берясь за ручку, когда услышала:

– Лорд Больдермет, Лавелия Хэмптон, как вы приказали, направляется в ваш загородный дом. Моя часть сделки завершена.

– Хорошо, – проскрежетал неприятный голос самого страшного кошмара всех девушек.

Архимагистр страны, который уже пять раз был в браке с сильнейшими из проходящих ритуал девушками. Странно, но я никогда не задумывалась, почему он всегда был единственным мужем. Знала только слухи о том, как его величали за глаза “Чёрным вдовцом” и рассказывали такие отвратительные истории, что захватывало дух от отвращения к магу и жалости к бедняжкам. Ни одна его жена не пережила года жизни, оставляя после себя сильного сына.

– Вот обещанное тебе золото, – в закрытой комнате что-то гулко грохнуло и вновь раздался голос лорда. – С этими деньгами ты можешь жить где хочешь, но советую тебе убраться с этого континента. Мне не нужен живой свидетель продажи девчонки Хэмптон. Руки о тебя марать я не желаю, но и не пощажу, если узнаю, что ты остался здесь, – презрения и насмешки в голосе Архимагистра я уже не слышала, лихорадочно пытаясь осознать услышанное.

Меня продали?

Теандрит Неррин Риддрократ…

Как Лав не старался вести нас мимо городов и поселений, рано или поздно это должно было подойти к концу. Мыться в холодной воде ручьёв и рек я мог спокойно в истинной ипостаси, но не в человеческой. Простыть и валяться с температурой, потея и распространяя вокруг себя аромат болезни, не входило в мои планы. Припасы тоже подходили к концу. Изложив Лаву всё это, и понаблюдав за мученическим выражением лица паршивца, вынудил его свернуть к обжитым территориям.