– Ты слишком юн и выглядишь как девчонка, – в его голосе слышалась откровенная усмешка, и я явственно представила как улыбаются его идеальные губы.

Наверное, это выглядело красиво, но подняв взгляд, увидела только серьёзный профиль Тея.

– Если тебе тяжело, не стесняйся говорить, – продолжил он, – но я бы тебе советовал вести себя более мужественно, девушки любят настоящих мужчин, а не сопливых и женственных мальчишек.

Я уже открыла рот, чтобы возразить, что я не… и остановила себя на полуслове. Тей не стал дожидаться моей реакции и пришпорил коня. Я же озабоченно смотрела на мужчину перед собой. Если я выгляжу слишком женственно – то как мне нужно изменить своё поведение? Я младшая в семье и с братьями общалась только в далёком детстве, и сейчас мало что помню. Отцы, хм… Может, мне просто стоит копировать мужчину перед глазами, чем вспоминать как ведут себя мои родные?

Мысли крутились вокруг всех мужчин, которых я встречала в своей жизни и, конечно, вернулись к Прейтору. К тому, кого я любила и кем восхищалась…

Я нашла выход из подвала, но вещи, которые обнаружила сложенными в нише у двери, были приготовлены явно не для меня. Любимый говорил о платье служанки. И я прекрасно понимала, что меньше внимания привлечёт к себе чья-то горничная, вышедшая по заданию, чем леди в церемониальном наряде. Но передо мной лежала мужская одежда.

Как так вышло? У меня имелось лишь одно объяснение, где я могла свернуть не туда. Мышь! Мелкий серый противный грызун. Именно он испугал меня, неожиданно попав под ноги и огласив тихое подземелье оглушительным писком. Испугавшись, я так шарахнулась в сторону, что немудрено было потеряться во тьме пространства и вернуться не к той стене.

Видимо, судьба решила поиграть со мной в кошки-мышки, и сколько ещё испытаний меня ждало впереди, я не знала. Но вот сдаваться я точно не была намерена! Натянув одежду обычного горожанина, лишь хмыкнула про себя, радуясь, что она села почти по размеру. Видимо, её приготовил для себя кто-то из молодых служителей. Может, бегал тайком домой или, наоборот, решил, что служение не для него. Кто знает? Прости, парень, но придётся тебе повременить, мне сейчас эта одежда нужнее. И… спасибо тебе за неё.

Не снимая мягкие туфли, сунула ноги в явно большие для меня сапоги и удовлетворённо улыбнулась. Осталось переплести косу, убирая из неё все украшения, и накинуть накидку, прячась под глубокий капюшон.

Открыв потайную дверь подземелья, я не ожидала оказаться в переулке Нижнего города и теперь не знала как добраться до поместья Прейтора. Но всё это не помешало мне упрямо двигаться в направлении Верхнего города. Я даже сперва не поверила своим глазам, когда в толпе увидела любимого. Какое же неописуемое счастье я испытала! Вот только догнать быстро идущего мужчину никак не удавалось. Оказалось, что лавировать в толпе безумно сложно, но я старалась не отставать и не терять Прейтора из виду…

– Опять ты в облаках витаешь! – голос Тея выдернул меня из воспоминаний.

– Нет, – тут же попыталась переубедить мужчину, но услышала только раздражённое хмыканье.

Его перепады настроения от раздражения до искренней заботы приводили в замешательство. Я совершенно не понимала как себя вести с ним, и что он думает обо мне.

– Уже темнеет, надо найти место для ночлега, – бросил Тей, смотря на меня с прищуром.

Ну да, это же я нанялась к нему в проводники, а на деле совсем не выполняю своих обязанностей. Осмотревшись по сторонам, попыталась понять, где мы примерно находимся. Путешествия и всё с ними связанное было для меня в новинку. Да, я хорошо знаю карты и могу проложить маршрут, но вот рассчитать расстояние, которое мы преодолеем за день – не могу.