Моретти не сильно проникся речами о новой сладкой жизни, молочных реках и кисельных берегах, но почему-то ему ужасно захотелось выполнить эту просьбу. И не из-за денег, а из принципа, как говорил он себе, ведь он всегда уважал не чисто формальное отношение к работе и обязанностям. Но на самом деле больше из-за гордыни и тщеславия. Ему почему-то вдруг стало просто необходимо доказать Грау, что он способен даже на то, что другим не под силу.

А теперь он сидел в офисе у себя за столом и всё вспоминал слова, сказанные ему вчера на лавочке в сквере. «Новый мир… Что же он имел в виду? Новый… Надо было лучше расспросить его… жаль, не успел… Может, стоит позвонить и уточнить?..» Эта ситуация вдруг перестала нравиться Моретти. Он взглянул на неё под другим углом и увидел, что она может оказаться не так проста, как ему поначалу казалось. «А если я совершил ошибку и это что-то важное, действительно важное? Ведь так я могу оказаться втянутым в большие неприятности. И где только были мои мозги… Ну да ладно, авось обойдётся», – думал он. Но на работе сосредоточиться не получалось, глубоко внутри поселился страх.

Мимо прошёл Майкл, сотрудник из их отдела.

– Фабио, тебя шеф зовёт, давай бегом!

Моретти мысленно выругался. «Ещё не хватало… Что такого могло случиться?.. Явно ничего хорошего…»

Они не часто видели шефа, тот был слишком важной шишкой и редко снисходил до общения с простыми клерками. Для решения каких-то вопросов на аудиенцию к нему приходилось записываться чуть ли не за месяц. Но это было понятно, всё Представительство, со всеми его отделами и подотделами, находилось в его подчинении – ни много ни мало почти пять тысяч демонов и бесов крупного и мелкого калибра.

Моретти побаивался своего начальника. Про него ходили разные слухи. Что он направо и налево распихивал нерадивых сотрудников прямиком в ад к старым котлам и рудникам, что наказывал своих непосредственных подчинённых ментальным демоническим воздействием, что лично знаком с ангелом и даже бывал в раю и вернулся оттуда целым и невредимым.

Конечно, Моретти считал всё это сказками, но тем не менее не на шутку забеспокоился, когда его вызвали к шефу в кабинет. Он вздохнул и не спеша пошёл к лифту.

Тринадцатый этаж выглядел гораздо богаче остальных. Просторный холл украшали ковры, вазы и статуэтки демонов и демониц, картины с изображением слуг Люцифера. Двери и наличники, выполненные из дорогой древесины тёмно-красного цвета, украшали резные орнаменты и вензеля.

Он подошёл к секретарю.

– Фабио Моретти, архив. Вызывали?

Суккуба с внешностью миловидной женщины, в продолговатых очках и с красивой брошью в виде змеи на бежевом пиджаке, строго сказала:

– Моретти, заходите, господин Оксенхорн ждёт вас.

Он ещё раз глубоко вздохнул и, постучав в дверь, робко вошёл.

– Вызывали, шеф?

Терпкий запах табачного дыма сразу ударил в нос.

– Да, да, проходи, Фабио, садись, – раздался знакомый приветливый голос.

Но он знал, что за этим голосом скрывается демон пятого круга, который при желании раздавит его как муху, и его внутренний страх начал расти.

Эти высокие бордовые стены, длинный стол, огромное кресло… Он просто утонул в нём, почувствовав себя мелким и ничтожным.

«Золотая статуэтка на столе… Это что, Люцифер? Невероятное сходство. Невозможно долго даже смотреть на неё, будто она прожигает тебя взглядом насквозь. Шеф, как всегда, в чёрном костюме… Рядом – сигара… Похоже, Gurkha Black Dragon… Чёрт возьми, восемнадцатилетний табак и тринадцать сотен баксов за штуку… – механически отметил про себя Моретти с некоторой завистью. – Что же случилось всё-таки?.. Лицо вроде спокойное, но по нему фиг поймёшь…»