– Тетя Оля, здравствуйте!
– Гошенька, рада тебя слышать, как дела?
– Да ничего, спасибо, а Никита дома? Мне мама сказала, что он звонил…
– Да, да, сейчас. Никита, к телефону!
– Гошка, привет!
– Привет! Я не знал, что вы в городе…
– Сегодня вернулись.
– А мы вчера. Слушай, Никита, срочно надо повидаться. Тут такое дело…
– Сегодня уже не выйдет.
– Это понятно. Но завтра с утра…
– С утра годится. А что за дело-то?
– Не могу по телефону. Но ты мне так нужен!
– Какая-то тайна?
– Не то слово. Дело идет о жизни и смерти, – понизив голос, произнес Гошка.
– О твоей? – ахнул двоюродный брат.
– Нет.
– А о чьей? Хоть намекни!
– Я и сам толком не знаю.
– Что за фигня?
– Это не фигня, это правда. Тут так все сложилось…
– Гошка, да что ты резину тянешь, скажи толком, – потребовал Никита, – а то я не усну! Хоть намекни.
– Попробую. Тебя там никто не слышит?
– Нет. Мама телик смотрит.
– Ты Ксюху Филимонову помнишь?
– Помню, а что?
– Она совершенно случайно подслушала разговор двух мужиков, они сговаривались кого-то убить, какую-то пожилую женщину…
– Ну ни фига себе…
– Больше того, мы, кажется, уже вышли на одного из них…
– Вы с Ксюхой? – потрясенно спросил Никита.
– Не совсем, тут еще одна девчонка… Короче, Никита, ты мне очень нужен!
– Бабы заели? – засмеялся вдруг Никита.
– Не то слово!
– Гош, а Ксюха твоя не могла все это просто выдумать?
– Как выдумать?
– Так, для интереса! Может, у нее богатое воображение?
– Нет, не могла она такое выдумать. Да и вообще… Нет, это чепуха! Скажи уж лучше, что тебе неохота в такое дело ввязываться! – разозлился вдруг Гошка. – Не хочешь, не надо!
– Ты что, озверел, да? Шизанулся? Я же только задал вопрос, а ты… От жары, что ли?
– Короче, когда встречаемся и где? – все еще сухо спросил Гошка.
– Где скажешь. Могу к тебе приехать.
– Давай! Часам к девяти приедешь?
– А тетя Юля не удивится?
– Нет. Скажем, что в такую жару лучше приехать с утра пораньше.
– Что, кстати, чистая правда.
– Ладно, пока!
Глава III. С утра пораньше
– Да, история, – почесал в затылке Никита, когда Гошка рассказал ему все во всех подробностях. – Ну и что будем делать?
– Для начала предлагаю пойти к дому, где аптека, и поглядеть, как там и что.
– Предположим, этот дядька и вправду там живет, но как мы его узнаем, если он переоденется?
– По машине! У него красная «Шкода». И номер известен.
– А если машины там нет? Надо было вчера туда нестись, по горячим следам, как говорится, а ты…
– Да, я маху дал… Устал просто…
– Нет, не в этом дело, просто ты расслабился оттого, что эти преступники не спешат. Они наметили убийство на середину сентября. Эх, Гошка! До чего же интересное дело! И мы просто обязаны его расследовать! Обязаны! Иначе грош нам цена!
– Плохо только, что мы не знаем, кто же жертва.
– Да это как раз не самое интересное!
– То есть как? – опешил Гошка.
– Мы должны выяснить для начала, кто заказчик, узнать о нем как можно больше, а там уж… Кстати, этот тип на красной «Шкоде» – киллер или заказчик?
– А я почем знаю?
– А Ксюха сможет его узнать?
– Только по голосу.
– Ладно, не будем время терять, пошли поглядим.
Они побежали к дому, где помещалась аптека. Зашли во двор. И сразу же увидели красную «Шкоду».
– Ага, вот она! – обрадовался Гошка. – Неужели так повезло и он живет совсем близко?
– Никакого особенного везения тут нет. Все естественно: он назначил встречу недалеко от своего дома. Однако это непрофессионально и даже глупо.
– Так, может, он вообще дурак?
– Хорошо бы.
– Сейчас самое главное – дать возможность Ксюхе услышать его голос. Но как это сделать? Неизвестно ведь, когда он из дома выйдет… А долго на такой жаре не проторчишь.