– Понимаю… – одними губами проговорила девушка, чувствуя, как грудь сдавило неожиданной болью, не давая дышать.

– Ты действительно принадлежишь к некой службе безопасности Земли, Крис, как и предположил Сап? – неожиданно дальше спросил Шейн. А едва девушка отшатнулась, придержал обеими руками за предплечья. – Твой ответ никак не повлияет на мое отношение к тебе. Можешь быть честна.

– Да, – подтвердила Кристина. – Я офицер полиции. Уголовный розыск Земли, черт возьми…

– И задача этой службы? – выжидающе смотрел в ее глаза Далак. Красивые глаза, проклятье…

– Выявление, предупреждение, пресечение и раскрытие преступлений против личности. Противодействие организованной преступности, розыск преступников и лиц без вести пропавших. И многое другое, – ровным голосом доложила Кристина.

– Это был твой добровольный выбор, верно?

– Да.

– Значит сейчас самое время выполнить задачу, которая на тебя возложена, Крис. Предупреждение, пресечение и противодействие. Ты не вернешься, чтобы выполнить свой долг. – Шейн крепче сжал ее плечи, выражая поддержку. – Сап отведет тебя к посту, которому можно доверять, и разъяснит им твою ситуацию. Хорошо подумай о моих словах.

– Я поняла, – ответила Кристина, с удивлением замечая, как взгляд мужчины наливался цветом и становился все ярче.

Пронзительно голубой цвет его радужки делал Шейна похожим не на человека, а какого-то робота. Кристина не удержалась, и коснулась пальцем его щеки. Теплая. Колючая. Живой… Капитан неожиданно судорожно вздохнул, и отпрянул от нее.

– Извини. Больше не побеспокою. – Кристина покинула каюту, слишком оглушенная прошедшим разговором.

Стоило девушке покинуть его, Шейн тихо выругался и провел ладонью по лицу. Затем он снова посмотрел на руку и нахмурился.

– Это ты меня извини.

Кристина шатко побрела по коридору к мостику. Живот снова свело от голода, и она прижала по нему ладонь. Девушка вернулась в каюту управления, и подошла к большому экрану, разглядывая планету, увеличивающуюся по мере их приближения. Желто-коричневый диск не вызывал у нее никакого доверия. Что ее ждало, в этом очередном чужом мире? Когда же ее испытания закончатся? Чем она заслужила это наказание?

Как охотно пояснил Саппер, Берил находился на пересечении многих маршрутов. А потому большое количество торговцев использовали космопорт Занндала в качестве пересадочной станции. Берил был далек от Ансорхеда, своеобразного центра территории конфедерации независимых систем. Он стал пристанищем для различного рода авантюристов: наемников, контрабандистов, охотников за головами, а также многих свободных торговцев, неохотно имевших дела с торговыми представительствами самой конфедерации.

Климат Берила достаточно сухой и жаркий, но это не мешало немногочисленным местным жителям, а также порой совсем странным формам жизни, обитающим в отдаленных областях планеты. Большая территория этого негостеприимного мира была населена выходцами с различных планет.

Кристина провела пальцем по одной из панелей, стирая тонкий слой пыли. Саппер работал, изучая данные со своего места, и поглядел на девушку, наклоняя набок голову.

– О чем задумалась, Кристи?

– Скажи, Саппер, где твой дом? А Шейна?

– Моя родная планета – Корран, – поделился Саппер. – Капитан, как и доктор Алайн Торн – рианцы. Риан и Корран входят в состав королевства созвездия Медозы.

– Вот как? Настоящего королевства, – удивилась девушка.

– Верно, Кристи.

– Вы часто упоминаете конфедерацию. Эта Медуза в нее входит, да? – поинтересовалась Кристина.

– Медоза, Кристи. Нет, не входит. Принцесса Селен является ведущим ученым ИсС – Исследовательского Союза. Король оказывает ему особую поддержку. А Шейн был добровольцем. Он из вольнонаемного состава, как и Торн, – терпеливо пояснил корранец.