– Что-то не так? – взволнованно спросил Алексей, ощутив внезапную перемену в ее настроении.

– С чего ты взял? – удивленно произнесла Лена, постаравшись улыбнуться, но получилось как-то вымученно.

– Интуиция! – воскликнул он, чем вызвал ее звонкий смех, и, не удержавшись, засмеялся сам.

Вскоре машина съехала с главного проспекта на дублер и, преодолев небольшое расстояние, свернула во двор. Остановившись напротив подъезда, Алексей включил в салоне свет и посмотрел на Елену, жадно вбирая в себя ее образ. Пытался запомнить каждую черточку на ее лице, чтобы потом воссоздать эти картинки в голове.

– Давай провожу тебя, темно уже.

– Не надо.

Несколько мучительно долгих секунд они смотрели друг другу в глаза, пытаясь выразить все, что творилось в душе. Поддавшись внезапному порыву чувств, Алексей все же прижался долгим поцелуем к ее губам, жадно и требовательно, вкладывая в него все кипевшие внутри эмоции.

Елена ответила, отчаянно цепляясь за него, как за спасительную соломинку. Зажмурив глаза, все же нашла в себе силы и, отстранившись, покинула салон автомобиля, негромко хлопнув дверцей.

Леша последовал за ней и достал из багажника ее сумку.

– Я позвоню, – сказал он, решив все же нарушить договор, заключенный с собственной совестью.

– Не стоит, давай не будем усложнять, – ответила Лена, забрала свои вещи и, не оборачиваясь, пошла к подъезду.

– Давай не будем, – повторил он за ней и, сев в автомобиль, быстро завел двигатель и зло выжал педаль газа в пол. Автомобиль, буксуя, рванул с места и через несколько секунд скрылся в темноте.

Лена вошла в квартиру и, прислонившись спиной к двери, медленно сползла на пол. Тоска и отчаяние разрывали изнутри. Обхватив колени руками, она почувствовала, как первые горячие капли текут по щекам. Лучше рубить сразу, решила она. Взяв себя в руки, вытерла слезы и устало поплелась в ванную.

Алексей на высокой скорости ехал с открытыми окнами, нарушая все правила. Он пытался выветрить незнакомое ранее чувство опустошенности, возникшее после ухода Лены. Был уверен, что справится, это дело всего лишь нескольких дней. Он перебесится и заживет как раньше.

Московская область. БО «Васильки»

Карина вышла на улицу и, вдохнув свежий ночной воздух, решила немного прогуляться по территории и привести мысли в порядок. Ночь была тихая, на безоблачном небе сияли звезды, полная луна щедро освещала пространство вокруг. Задумавшись, сама не заметила, как оказалась около конюшни. Уже хотела развернуться и пойти обратно, но где-то недалеко услышала неторопливый топот копыт и остановилась в ожидании. Спустя несколько мгновений из темноты появилась мужская фигура на лошади, Карина сразу у знала в ней Тимура.

Поравнявшись с Кариной, Громов слез с коня и взял его под уздцы.

– Ты чего тут? – спросил он.

– Прогуляться решила, – неопределенно ответила она.

– Одна? Ночью? – Тим с сомнением оглядел дрожащую фигурку, снял с себя ветровку и накинул ей на плечи. – Еще и замерзла.

– Фу, как воняет, – воскликнула Карина, неприятно сморщив носик и помахала рукой перед лицом, желая отогнать запах.

– Ну извини, – засмеялся Громов и неопределенно пожал плечами. – Лошади духами не пользуются.

Любопытное животное выглянуло из-за спины хозяина и потянулось носом к Карине. Заметив это, она взвизгнула и отбежала на безопасное расстояние, размахивая руками в разные стороны.

– Тимур, убери это чудовище! – потребовала она.

– Это не чудовище, а Витязь, – терпеливо пояснил Громов, нежно оглаживая морду коня. – Подожди меня здесь, я скоро.

Он завел коня в конюшню, переоделся и через несколько минут вышел обратно. Забрав у Карины «ароматную» ветровку, отдал ее конюху, а на девушку надел свою, и они вместе пошли к главному корпусу.