– Что ты намерена делать, если это правда? – поинтересовалась Михайлова, она предвкушала какое-то интересное событие.

– Еще не знаю, попробую доходчиво объяснить для начала, а там посмотрим. Ты мне поможешь?

– Конечно. Можешь на меня рассчитывать, – заверила ее Юля, мысленно просчитывая свои выгоды от свержения с трона негласной королевы «Васильков».

– Спасибо! Я в тебе не сомневалась, ты моя единственная подруга. – Карина обняла Юлю и добавила: – Ладно, я пойду, покажешь мне их за завтраком?

– Покажу, если увижу, – спокойно согласилась та, проводив подругу до двери.

– Ой, чуть не забыла. – Карина развернулась на пороге. – Я ж за таблеткой пришла, дай что-нибудь от головы.

– Тебе?

– Нет, Тимур перебрал вчера.

Юля порылась в аптечке и, достав нужные лекарства, передала их подруге.

– Вот, держи, одну пусть выпьет прямо сейчас и поспит немного, вторую – как проснется.

– Спасибо, на завтрак пойдешь, не забудь меня позвать, – попросила Карина уже из коридора.

– Хорошо, – пообещала Юля и закрыла дверь, злорадно улыбнувшись. Наконец-то появилась та, которая захотела бросить вызов Карине. Интересно будет на это посмотреть.

Тула. Квартира Куликовой

Татьяна сильно опаздывала на работу. Будильник почему-то не прозвенел в нужное время, и теперь она судорожно собиралась в больницу. Стоя в ванной перед зеркалом, наносила легкий утренний макияж.

– Тань, где моя рубашка? – донесся мужской голос из спальни.

Таня вздрогнула и, неаккуратно двинув щеточкой, испачкала нижнее веко тушью.

– Прям под руку, – процедила она и, пытаясь стереть черный след, громко ответила: – В шкафу висит.

– Нет там ее, – раздраженно крикнул Петр.

Таня бросила флакончик с тушью в раковину и направилась в спальню. Муж, обнаженный по пояс, стоял возле шкафа и перебирал вешалки с одеждой.

Она открыла дверцу другого отделения и, даже не заглядывая внутрь, достала форменную голубую рубашку.

– А почему она здесь висит?

– Потому что я ее вчера погладила и повесила сюда, – стараясь сохранять спокойствие, пояснила Таня.

– Ну раньше она всегда висела здесь, – настаивал Петр.

Терпение Тани было уже на исходе. Она чувствовала, как негодование медленно закипает внутри, словно магма в жерле вулкана. Именно в тот момент, когда у нее катастрофически не хватало времени, муж вел себя как инфантильный подросток и будто специально выводил ее на эмоции.

– Петь, ну что ты в самом деле? Ничего же не случилось. – Она пыталась сгладить острые углы, призвав на помощь всю свою мудрость.

Она подошла к супругу и нежно обвила его шею руками, вкрадчиво заглядывая в глаза. Огонь раздражения в них постепенно гас, но понимания Таня так и не увидела. Какой-то холодный, отчужденный взгляд. Петя не слышит ее, не хочет слышать.

– Извини, – прозвучало неестественно, даже как-то вымученно, словно его заставили это сказать.

Он отвел взгляд и отстранился, убрав ее руки от себя. В последнее время они никак не могли найти общий язык, ссорились по мелочам, и даже проверенные годами методы примирения уже не действовали. Таня не чувствовала себя виноватой, но Петя постоянными упреками заставлял ее сомневаться в правильности своей позиции. Она списывала все проблемы на усталость, загруженность по работе. Ведь они оба ежедневно подвергались стрессу, и напряжение скапливалось внутри, не находя выхода. Но это было неизбежно – издержки профессии. И Таня, и Петя очень трепетно относились к своему делу, отдаваясь ему целиком и полностью, вкладывая частичку души. И порой не оставалось ни сил, ни времени на создание домашнего быта и теплой уютной атмосферы. Ну и, в конце концов, какая семья не испытывает трудностей?