Азиз не оставляет меня одну ни на минуту. Даже если увлечён беседой, он держит меня за руку или легонько касается талии. А я, вместо того, чтобы как-то участвовать в общении, прощупываю свои ощущения. Не выгляжу ли я глупо рядом с ним? Может, я слишком бледная на фоне богатых людей? Чего же в моих ощущениях больше – страха, любопытства или счастья? Наверное, всего по чуть-чуть. Я боюсь стать зависимой от него и его семьи, боюсь в будущем не вырваться из восточного плена, если захочу. Мне любопытно познать семейную жизнь. Я желала выйти замуж только за любимого человека, и Азиз именно тот, о ком я всегда грезила в мечтах. Любопытно, что же будет, если я решусь. Необязательно всё будет плохо. Есть надежда. Есть во мне и толика счастья. Я с ним. Он со мной. Мы любим друг друга. Чего ещё может желать женщина?

Мы покидаем ресторан рано. Азиз объясняет это тем, что нет смысла находиться там до конца, он перед всеми отметился, свою лепту в мероприятие тоже внёс. Больше там делать нечего.

Перед моими глазами проносятся огни города. Азиз за рулём.

– Куда ты меня везёшь? Это совершенно не та дорога. Мой дом в другой стороне.

– Везу тебя к себе в отель.

Если я и засыпала, то после этой фразы весь сон испаряется.

– Куда?

– Ты ведь слышала.

– Но… я думала, мы…

– Завтра я уезжаю. Ночью. Авария на нашей фирме, я там нужен.

– Надеюсь, без жертв?

– Один раненый. Но мне пока мало что известно. – Он кладёт правую руку мне на колено, а левой продолжает вести автомобиль. – Сегодня я хочу побыть с тобой, Эрика.

Не знаю, почему молчу. Наверное, он ждёт, что я скажу, что тоже этого хочу, но в душе меня раздирают сомнения. Я уже не знаю, как правильно. До отеля смотрю в окно, укладывая мысли на полки.

Он снова снял многокомнатные апартаменты. Вхожу в номер первая, за мной Азиз. Щёлкнув выключателем, он идёт прямо к мини-бару.

– Хочешь вина?

– Вина? – удивляюсь. – Что с тобой, Азиз? Ты ведь никогда не пил.

– От вина ведь ничего не будет. – Он достаёт бутылку вина, затем снимает пиджак и садится на диван, чтобы откупорить пробку. – Иди сюда, – сладко зовёт меня к себе.

Подчиняюсь, как дурочка. Ещё не поздно уговорить его отвезти меня домой. Так чего же я молчу? Усаживаюсь рядом, беру бокал, пью. Мы смотрим друг другу в глаза и пьём вино, ни о чём не разговаривая. Почему у нас так мало времени, чтобы безмятежно насладиться друг другом? Сейчас мне ещё больше хочется остаться рядом с ним.

Возможно, я схожу с ума, но когда Азиз проводит пальцем по моему лицу, нежно, едва касаясь кожи, по телу пробегает мелкая дрожь, и я вздрагиваю.

– Ты будешь счастлива со мной.

– Откуда тебе это знать?

– Я окружу тебя любовью и заботой. Ты никогда не будешь ни в чём нуждаться.

– Как трудно представить, когда есть Самира. Ей ты тоже это говоришь?

Азиз подаётся вперёд, но я успеваю встать. Лицо его перекосилось от злости. Не нравится, когда одна женщина думает о другой. А как он хотел?

– Зачем всё портишь? Зачем вспоминаешь Самиру? Сейчас речь идёт о нас с тобой.

– Но Самира тоже будет в нашей жизни. Так почему я должна исключать её?

– Ты просто ревнуешь.

– Я и не скрываю этого!

Отставив бокал, он стягивает галстук, отбрасывает в угол дивана, затем идёт ко мне. Забирает бокал из рук, ставит не глядя на стеклянную полочку. И тут происходит то, чего я совсем не ожидаю. Азиз прижимает меня к стене, фиксирует руки над головой. Наши лица разделяют миллиметры.

– Я запрещаю тебе говорить о ней, – сдавленно шепчет он. – Не произноси ее имени. Представь, что её не существует. В этой комнате нас двое, а третий будет лишний.