– Я никогда не тревожила тебя напрасно, но сейчас мне так скверно, а ты все видишь и все можешь, что мне делать, как мне выбраться из этого кошмара.

И я надеялась, что отец ей что-то ответит.

Глава 4 Перемены

На другой день Лях ругал своего воеводу за то, что тот взял чужого человека на службу и даже не показал ему самому. Он кожей чувствовал опасность. А ведь когда тот сказал накануне, что их дружина не так сильна, как у Руса, он сам просил подыскать воинов

– Пока она здесь не смей принимать ни одного чужака, – кричал Лях. – и этот пусть убирается с глаз долой.

Надежда, на миг вспыхнувшая в душе пленницы, готова была угаснуть. Если это был человек Руса, то ему придется вернуться домой, так ничего и не выяснив. Но если это просто совпадение и бедняга пострадает напрасно?

Времени для раздумий было слишком много. Но что предпринять, чтобы дать о себе весть? Придется выходить из заточения, тем более что я сама себя туда заперла. Да и еды раздобыть не мешало, помирать от голода не очень хотелось. Но надо бы понять, где и какие ловушки расставил Лях? Есть ли хоть один человек в этом странном мире, который согласится мне помочь?

А матушка, выброшенная на незнакомый берег, да и я сама с умирающим Сигурдом, разве тогда было проще и легче? Теперь я могу надеяться на Руса, знаю, где обитает Рюрик, а это не так мало. Но почему все складывается так скверно и не в первый раз? Муж, брат и этот скверный тип.

Как неуютно в мире, где правят мужи доблестные. Но если они правят миром, то женам придется править ими, не так велик и выбор на самом деле.

Пока особой опасности мне не грозит. Можно поспать и понаблюдать за ними, а потом видно будет

До середины ночи спала я спокойно, ничего не слышала, хотя бдительности и не теряла. И стало мне казаться, что нет этого мира, нет и никогда не будет. Пробудилась в кромешной тьме. Замок горел, он полыхал, огонь и едкий дым были всюду, и жара становилась страшной.

Вряд ли Лях поджег свое жилище, которым он так дорожил, этого не могло быть, пожар устроил кто-то другой.

Я оказалась в ловушке. И скорее всего в этом огненном кошмаре они все обо мне забыли. Надо было прихватить вещи и спасаться как можно скорее. Но огонь подбирался с разных сторон. От огня и чада мне стало дурно. Никого не видно, скорее всего, все успели убежать. Я должна была спасаться сама. Впереди мелькнула фигура, освещенная молнией. Даже если это призрак или чудовища, то и тогда я бы не побоялась броситься в его объятия. Но это был человек, он о чем-то громко причал, но разобрать его слов я не могла. И тогда просто рухнула на камни коридора. Что творилось дальше, где я была? Кажется, вся пустая жизнь промелькнула перед глазами и ничего от нее не осталось. Наверное, именно такой бывает смерть.

Сколько времени прошло с того момента я не помнила. Что это было – забвение, сон, пустота. На поляне, залитой солнцем, были люди, много людей, но запах гари ее еще не оставил. Рядом была Мария, вот в это труднее всего было поверить, казалось, что это сон какой-то, но не явь. Она казалась ласковой и внимательной. И было понятно, что произошло еще что-то кроме пожара. Ребенок, все дело было в нем. Значит и Рус где-то рядом, – подумалось мне

– Но что случилось? – стала допытываться я.

– Как знать, -загадочно говорила Мария, – говорят, что одна из его наложниц, умирая от ревности, решила спалить замок, когда он захотел от нее избавиться. Лях был пьян, как всегда, проснулся поздно, едва ноги унес, а многие из его вояк там и остались. Мы в то время и подъехали к замку. Если бы поторопились, то беды бы такой не случилось, но кто же знал, а Рус отчаялся уже тебя найти.