Поскольку авиаперелеты поглощают «львиную долю» выделяемого бюджета, то поможет мониторинг распродаж и акций авиакомпаний. Надо немного побыть подобием биржевого брокера, тщательно отслеживающего ситуацию на фондовом рынке. Просто тут рынок несколько другой.

«Как будто ветры с гор трубят туристу сбор, дорога от порога далека…». Теперь же о моем сборе. Обстоятельства тогда сложились таким образом, что подготовиться к путешествию основательно (с чувством, с толком, с расстановкой) у меня не получилось по ряду причин. Да, в Интернете имеется уйма всевозможной информации на профильных туристических порталах (но есть и непроверенная). Но, чтобы ее систематизировать, нужно было время, которого мне катастрофически не хватало, прежде всего, из-за навалившейся работы. Успел только почерпнуть первичные поверхностные сведения о стране, изучить кое-какие отзывы с туристических форумов, посмотреть на красивые фотографии достопримечательностей. Скажу откровенно, получилось так себе – лишь беглое знакомство.

Перед поездкой даже попытался было через сайты и форумы поискать себе попутчика, но никто так и не откликнулся. А этого и следовало ожидать. На слабую подготовку в путь-дорогу объективно наслоился и тот факт, что какого-либо опыта дальних путешествий у меня не было и в помине. Это означало, что меня ждал своего рода «прыжок в неизвестность». Тем не менее, мысль абы как умчаться за «тридевять земель», как хмель слегка туманила голову, и я шутливо и беспечно отвечал на все адресованные мне предсказания и предостережения.

К слову. Технологии весьма заметно упрощают нам жизнь. Нынешняя молодежь даже не представляет себе, как раньше туристы могли путешествовать, и вообще существовать, без обязательного «спутника жизни» – Интернета. Сейчас в «паутине» можно увидеть на нашей планете любые территории, в любой проекции и в любом цвете, да хоть в «3 D». По геолокации на смартфоне легко отследить не только свой маршрут, но и всякую желанную точку на земном шаре. Запросто можно по интерактивным картам рассмотреть все географические объекты в мельчайших деталях, вплоть до деревьев у жилых домов где-нибудь в Гвинее, колодцев в какой-то Мьянме и пирсов на каких-нибудь затерянных островах Кука. Или использовать компьютерные программы, онлайн-гиды и цифровые путеводители, где пара кликов дает возможность посмотреть фотопанорамы городов и виртуально гулять по их улицам. Можно в смартфон спокойно закачать маршрут предстоящего движения, используя офлайн-карту, что упрощает перемещения путника. Или скажем, наличие у подготовленного туриста гарантированной спутниковой связи. Вот раньше подобное если и было, но только не настолько доступным широким слоям населения.

По завершению поездки я осознал, что надлежит исподволь больше читать о той стране, которую собираешься посетить, и знать ее особенности. Это поможет «быть во всеоружии», найти действительно интересные места, не попасть в неудобные ситуации при общении с местными жителями, сделать путешествие более захватывающим, позволит погрузиться в чужую цивилизацию и прочувствовать её всей душой. Согласно правилам умных туристов, планируя свою поездку, прежде всего, необходимо заранее понять реальное положение дел в стране, узнать о ее внутриполитической обстановке, климате, обычаях народа и нормах поведения, выяснить о безопасности пребывания.

Для человека, самостоятельно изучающего новые земли, важно использование качественных и содержательных путеводителей, как в печатном, так и в электронном исполнении. Они условно подразделяются на наглядные (акцент сделан на цветные фото и красивые схемы) и информационные (сведения структурно доводятся в текстовом виде). Например, по мнению многих, путеводители «Lonely Planet» очень удобны для практического использования. В них содержатся разнообразные сведения, собранные на основе top experiences (лучших впечатлений) увлеченных странников. Тех впечатлений, которых не купишь за деньги. Такие сборники помогают адаптировать путешествие к персональным потребностям и интересам, дают советы о том, как сэкономить время и деньги, как перемещаться, избегая проблемных мест. В них имеются честные практические обзоры на любой бюджет по перемещениям, осмотру достопримечательностей, прогулкам, шопингу, питанию и т.д. Применительно к изученной мною стране, имеется, как вариант, такое издание как «Ecuador & Galapagos Islands».