Она нервно усмехнулась, а я напряглась от её тона. Пообещав таксисту доплатить за скорость, летела домой к подруге, чувствуя, как в груди нарастает тревога.
Глава 2
(От лица Юли)
2 ноября
– Юля! Юля, подожди!
Я недоуменно обернулась, пытаясь понять, кто позволил себе такую фамильярность. За три года адвокатской практики привычным стало обращение по имени-отчеству.
От крыльца дома, в котором располагался адвокатский кабинет, где я работала, бежал высокий, среднего телосложения… тьфу ты! Я себя одернула: дурацкая привычка даже думать протокольным языком.
Тем временем до меня уже добежал симпатичный молодой мужчина, чьё лицо мне почему-то казалось знакомым.
– Юля, привет, – мистер фамильярность замолчал, заметив недовольно вскинутую бровь, потом всё же соизволил представиться: – Я – Витя, Витя Антипов… Ну, мы учились вместе до одиннадцатого класса. Ты у меня ещё математику с физикой списывала…
– Да я много что у кого списывала.
Кажется, я начала его вспоминать. Да, Витька и Толик два брата из моего класса. Два высоких, тощих ботаника.
– Юль, мне твоя помощь нужна…
Я мысленно перебирала варианты, с чем ему могла потребоваться помощь. Но он меня ошарашил:
– У меня брат на стройке убился, а мне… Короче, юрист мне нужен, ну, такой, чтоб толковый и… не из пугливых.
Толковый? О да, это ты, Витёк, прям по адресу пришёл. Я пыталась вспомнить, кого можно посоветовать, но все мысли занимал единственный глагол: «убился». Сердце из-за него больно сжалось.
– Слушай, Вить, ну, я могу поспрашивать, конечно, кто возьмётся, только объясни, что значит твоё «не из пугливых».
– Пойдём в кафе или давай хотя бы в машину сядем, а то уж больно тут холодно и сыро, – предложил Витя.
Он был прав, дождь мелкими капельками загонял осенний холод за шиворот.
– Пойдем, – кивнула я в сторону крыльца. – Там и тепло, и кофе есть, и заодно сразу телефон тебе запишу кого-нибудь из толковых.
– Да мне не надо «кого-нибудь», я тебя хочу.
«А вот я тебя не очень, у меня такой мужчина наклёвывается…» – подумала я, но вслух говорить не стала, уж очень хмурым был Витя.
Мы дошли до крыльца, поднялись к рыжей двери, рядом с которой висела синяя местами потрескавшаяся табличка «Адвокатский кабинет Семёнова и Крыловой». Крыловой была я, а Семёнов – это мой якобы наставник, седовласый старичок с прогрессирующим паркинсоном, но до сих пор верящий в свою профпригодность. Мы зашли в мой кабинет. Каморку, если честно. Кажется, в такой спал Гарри Поттер до поступления в Хогвартс. Два на два метра, очень тщательно разделенных между шкафом с документами, письменным столом и двумя стульями. На свой я бросила промокшее пальто, на второй указала Вите.
– Почему ты хочешь, чтобы это дело взяла непременно я? – поинтересовалась, включая кофемашину, стоявшую на полке в шкафу.
– Ну, мы знакомы, вот и рассчитывал, что у тебя сыграет личная заинтересованность. Да и Семёнов о тебе хорошо отзывался. Я, когда тебя не нашёл, с ним поговорил.
– Меня ты не нашёл, потому что я на выездном следственном мероприятии была. Работаю, знаешь ли. А отзыв Петра Степановича провоцирует множественные контраргументы и потому не заслуживает никакого доверия.
Я поставила перед Витей чашку с двойным эспрессо и села за стол, мгновенно намочив спину, которой прислонилась к неаккуратно брошенному пальто.
– И, если уж говорить откровенно, Витя, адвокат я так себе, поэтому и сижу здесь.
– А вот он в тебе потенциал видит. Да и я помню, как ты всегда на учителей огрызалась. Возьмись, а? Я заплачу. Мне даже дела не дают. Говорят, пока не подготовят какое-то там заключение, ничего не покажут. А сами всё экспертизы проводят, тело так и не отдали. А доэкспертируются до того, что выяснится, будто Толик на работу пьяный пришёл да ещё и не в свою смену…