Алекс не хочет рисковать.
– Не «Эдельвейсом», точно. «Эдельвейсов» в наших краях полно.
– Вот видишь! А «Левиафан» – один. Это – уникальный дом, завтра ты сам в этом убедишься.
– Хорошо, хорошо! Я верю и так. Поедем на моей машине?
– Нет необходимости, Алекс. Поскольку моя тачка не очень-то функциональна в здешних условиях, я разжился другой.
«Разжился другой», надо же! Звучит так, как будто Лео просто сменил галстук. Снял рубашку для светского раута и напялил на себя другую, в стиле casual. Впрочем, не стоит забывать, кто такой Лео. Миллионер с придурью, как выразился когда-то синьор Пьячентини; вторая часть высказывания, по мнению Алекса, не соответствует действительности, но с первой он готов согласиться. В средствах Лео не стеснен, это точно, и если завтра на площадке за домом Алекса вдруг приземлится вертолет, он не будет удивлен.
Но лучше бы это оказался красно-белый «Стилетто», об отсутствии взлетной полосы в такие минуты думаешь в последнюю очередь.
…Впрочем, до вертолета, а уж тем более «Стилетто» дело не дошло: утром в воскресенье Алекс загрузился в самый обычный спортивный джип, к тому же подержанный с виду. Заднее сиденье было завалено коробками и пакетами: их было явно больше, чем может уместиться в двух руках и даже в четырех (учитывая руки Алекса). Неужели придется делать несколько ходок на вершину? Представив «козью тропу», Алекс приуныл: и летом она не выглядела образцом надежности, что уж говорить о зиме?
Опасения развеялись в тот самый момент, когда джип уткнулся в стоянку у двух скал. Существенных изменений она не претерпела, разве что старые канаты на столбах сменились новыми. Таблички с запретительными надписями тоже исчезли, все, кроме одной:
Интересно, из каких соображений Лео оставил на прежнем месте предупреждение о лавинах? Для кого?
– Поможешь донести вещи? – спросил Лео, выбравшись из машины.
– За один раз все не унесем. Придется возвращаться.
Надев рюкзак и подхватив первую попавшуюся коробку (микроволновка, если верить надписям на картонных боках), Алекс направился к расщелине. Летом, скрытая зарослями дрока, она была не видна, но теперь хорошо просматривалась сквозь черные и голые, похожие на скелетики, ветки кустарника. Ошибиться с выбором направления невозможно, тем более что к скале привинчена свежая табличка с надписью:
Добро пожаловать, Алекс!..
– Не сюда! – прокричал Лео, и Алекс вздрогнул от неожиданности.
– Не сюда? Ты нашел другой путь?
– Почти. Идем.
Идти оказалось совсем недалеко, всего-то метров пятнадцать в сторону от расщелины. Последовав за Лео, Алекс обнаружил площадку с нависавшей над ней скалой. Бо´льшую часть площадки занимала конструкция странного вида, отдаленно напоминающая клеть. Клеть висела на тросах, но смысл ее предназначения Алекс понял лишь тогда, когда увидел электрическую лебедку.
– Это… лифт?
– Что-то вроде.
– И куда он поднимается?
– Попробуй догадаться сам, – рассмеялся Лео.
– На вершину, да?
– В чертоги «Левиафана».
– Здорово!
– Еще бы. Ты представить себе не можешь, как меня радует этот механизм! Он существенно облегчает жизнь, и я ума не приложу, что бы без него делал.
– Как же тебе удалось?..
– Не мне. Это плод трудов Игнасио, который выжал максимум из естественного ландшафта.
– Естественного ландшафта?
– Место, где мы сейчас стоим, – дно маленького ущелья, внутри это похоже на тоннель. Лифт идет наверх, на плато.
– И мы можем им воспользоваться?
– Мы – нет, – Лео развел руками и извинительно улыбнулся. – Этот лифт предназначен для подъема грузов, а нам придется идти по тропе.