– Марк уже целый год день и ночь пропадает в университете. Прямо с головою ушёл в науку, – качает головой Либерман старший. – Постоянно пишет статьи в научные журналы и сборники. В научном сообществе Австралии говорят, что он подаёт большие надежды, – с явной гордостью произнёс он. – И всё благодаря вам.

– Ну что вы, Питер, я тут ни при чём. Марк всегда был способным учеником. И я даже не сомневался, что он далеко пойдёт. А наш совместный проект в сотрудничестве с международным научным сообществом, думаю, принесёт отличные результаты.

– Это хорошо. Но всё же, вы недооцениваете свой вклад в моего сына, Степан Петрович, – хитро ухмыляется Либерман. – Только благодаря вашим лекциям мой оболтус увлёкся биологией и наконец-то взялся за ум. А ведь на первом курсе он едва смог закрыть сессию на тройки. Мы думали, что он вообще забросит учёбу, а он – вон! – ещё и диссертацию защитил.

Я бросила осторожный взгляд на Марка. Он весь аж светится, как начищенный до блеска фонарь.

Марк, любит похвалюшки?

Ну-ну!

Либерман и раньше был слишком амбициозным, а уж после защиты диссертации так вообще – зазвездился.

Заметив мой заинтересованный взгляд, Марк, вдруг подмигнул мне. А я смущённо отвела глаза.

– Алиса, а у тебя какие планы на будущее? После окончания университета тоже пойдёшь в аспирантуру? – подключилась к разговору мама Марка, Мария.

– Эм… Даже не знаю, – растерялась я. – В планах, конечно, да. Но, я ведь пока даже первый курс не закончила. Об этом рано ещё говорить.

– Начинать надо уже сейчас, Алиса, – со знанием дела заявил Марк. – А мы, со Степаном Петровичем, возьмём тебя под своё крыло, всему научим. Главное – учись хорошо.

Я вновь смутилась. По правде говоря: чувствовала я себя не очень уютно от такого пристального внимания к свой персоне.

– Ну ладно уже, хватит смущать, Алису. Дайте вообще нашим гостям нормально поужинать, – вступилась за меня София. А потом наклонилась ко мне и шепнула: – Завтра, прямо с утра, пойдём на пляж пока не жарко. Покажу тебе здешнюю красоту.

– Было бы здорово! – улыбнулась ей в ответ, мысленно уже предвкушая завтрашний день.

4. Глава 3

Море – это моя мечта…

Боже, как же здесь красиво!

Словами это великолепие просто не передать – это надо увидеть самой и почувствовать.

Тёплый ласкающий кожу ветер, запах моря и мягкий шелест волн…

Вот прямо сейчас, закрыв глаза, стою и слушаю, как с тихим плюхом омывает вода мои ступни. Тёплая, словно парное молоко. Под ногами белый рыхлый песок – такой мягкий и податливый. А над головой светит солнышко, щедро купая в своих тёплых лучах. Хочется раскинуть руки и, поддавшись внезапному чувству лёгкости, взлететь в небо, словно птица.

Это просто непередаваемые эмоции!

– Ну, как тебе? – спрашивает Софи.

– Здорово! Просто супер! – улыбаюсь широко едва сдерживая свои эмоции. – Когда улетали из Москвы там зима была, холодина. А тут… Красотища!

– Ага, мне тоже нравится. Я до сих пор в эйфории летаю, хотя уже два года прошло, как мы живём здесь. Это рай! – блаженно вздохнула Софи. – Искупаться хочешь? Пока ещё не слишком жарко, самое то.

– Конечно хочу!

И мы, быстро сбросив с себя одежду, с громким визгом побежали в воду.

Чуть позже, вдоволь наплескавшись, мы с Софи улеглись на покрывало и подставили попы яркому солнышку.

– Даже не верится: через неделю новый год, а я лежу на пляже и купаюсь в море. Красота-а-а! – лениво протянула я.

– Угу, – мурлычет в ответ Софи.

– Завидую я тебе, Сонька. Я бы тоже хотела здесь жить.

– Так в чём проблема? Закончишь универ – приезжай. А ещё лучше – переводись учиться к нам. Сейчас же есть программы по обмену иностранными студентами. А Марк тебе поможет. У него и возможности, и связи есть.