- Тайли, но это просто безумие! Невероятный риск! Если кто-то узнает о твоем замысле, тебя тут же казнят за такое кощунственное нарушение древних законов! С магами других миров вам запрещено даже разговаривать, уж не говоря о чем-то большем!

- Я постараюсь провернуть все так, что никто и не узнает, - лично я сдаваться не собиралась. - В первые пару дней присмотрюсь ко всем, выберу самого подходящего, кого-нибудь попроще и посговорчивее. Для надежности можно будет и зелья использовать, в том числе и забвения. Уж лучше как-то перетерпеть одну ночь, но зато получить шанс на свободу. Чем вообще не рисковать и умереть в итоге от издевательств принца. Нанни, но неужели я не права?

- Ох, Тайли, какая же ты все-таки отчаянная... - она шумно вздохнула, но все же спорить не стала. - Может, ты и права, и это, действительно, твой единственный шанс. Но действовать придется предельно осторожно. С твоей внешностью не составит труда привлечь внимание выбранного мужчины. Многие наши обычаи держатся в секрете, так что иномирцы наверняка и не знают, как у нас в магическом плане все устроено. На крайний случай, конечно, можешь и зелье забвения применить, чтобы уж наверняка никто потом о случившемся не узнал. Но все равно это очень и очень рискованно... Тем более Врата будут открыты всего неделю - не так уж много времени, чтобы добиться цели.

- Смотря, как постараться, - моя решимость крепла с каждым мгновением. - Но чтобы сэкономить драгоценное время, нужно заранее решить, на кого именно обращать внимание.

Нанни ненадолго задумалась.

- Пусть наши миры встречаются лишь раз в поколение, но ходят слухи, что маги земли весьма подвержены именно плотским удовольствиям и низменным инстинктам. А маги воздуха довольно легкомысленны, такой наверняка не станет задумываться о последствиях. Вот только с магами льда уж точно связываться не стоит. Говорят, они чёрствые, совершенно бесчувственные люди, да и сами холодны прямо как и их магия.

- Значит, в сторону ледяных магов даже смотреть не стану. Если все удастся, как я задумала, то в итоге сложится просто идеально, - я предвкушающе улыбнулась. - Жребий Черной луны на меня не падет, и тогда я буду вправе покинуть ненавистную обитель. Ну а то, что ради этого придется провести ночь с иномирцем - неприятно, конечно, но других вариантов попросту нет. Для меня это единственный шанс остаться в живых и выбраться отсюда. И я этот шанс ни за что не упущу.

2. Глава вторая

Фира занималась своим любимым делом - сидела на подоконнике и грозно фыркала на пролетающих мимо сторожевых драконов. Вряд ли, конечно, те вообще замечали мою воинственную саламандру, но она явно считала, что всем им в очередной раз доказала, кто тут главный

Драконы в нашем мире не появлялись сами по себе, они воплощались из огненной магии, когда рождался одаренный ребенок. Да и сначала на драконов не особо походили. Я помнила Фиру еще мелкой ящеркой, со временем она стала саламандрой. Но самомнение у нее было такое, что любой бы ее крылатый собрат обзавидывался.

Я опасалась оставлять Фиру в комнате одну, обязательно же что-нибудь спалит, потому пришлось брать с собой на собрание к старшей жрице. Вчера вечером госпожа Дейдра объявила, кто именно из таллиси примет участие в состязаниях и ритуале. И, как я и ожидала, мое имя так же прозвучало. Что очень даже радовало, учитывая мой безумно-безумный план.

Все бы ничего, но в это же число попала и Сафия - та, которой мое существование вот просто не давало покоя все последнее время...

Обычно таллиси попадали в обитель в первые дни жизни. На наличие магии сразу указывал знак священного четырехлистника на солнечном сплетении. По закону родители были обязаны сразу отдавать таких девочек, редко кто решался утаивать, опасаясь жестокой расправы. И вот, таллиси росли здесь, им все время вдалбливали то, что считали нужным. Потому девушки поголовно и были уверены, что попасть в гарем к правителю - это высшее счастье. И они готовы были даже бороться за это!