Дальше конспирация закончилась. В кабинет главы фирмы, где тот как раз собирался предложить кофе высокородным гостям, Пепел ввалился, волоча за ухо молоденького секретаря:

– Надеюсь, ни о чем важном господа здесь поболтать еще не успели? И эти вот любопытные уши отрывать пока не за что?

Сцена получилась на редкость выразительная – Дари оценил. Подвывающий от ужаса секретаришка, пара охреневших рессов и мрачный, мигом все сообразивший Орнути:

– Подслушивал, что ли? Пирсти, отвечай! – начал он, угрожающе приподнимаясь из кресла. Отчего этот самый Пирсти совсем впал в отчаяние и забалансировал на грани обморока.

– А если я отвечу? – Дари крутанул того за ухо, помогая вернуть ускользающее сознание. – Это будет считаться?

И поскольку на идиотский вопрос никто не отреагировал, закончил, помахивая исписанным блокнотом:

– Подслушивал, конечно. Прихватил этого умника прямо возле замочной скважины – классика как она есть. Да еще и стенографировал при этом. Что делать-то с ним? Будете сразу мочить или Шоргуа для начала отдадите?

Юноша все-таки сомлел, и Дари вынужден быть выпустить ухо, чтобы не оторвать ненароком. После чего тело с негромким стуком сложилось у его ног.

– Пепел, – мрачно зыкнул на него Ралт, вспарывая повисшую тишину. – Ты же вроде свои клоунские портки снял. Так чего привычки-то оставил?

– Не, светлейший, это уже не цирк, – Дари, наконец, посерьезнел. – Это уже драма. Он реально тут что-то вынюхивал и для кого-то записывал. Моему мелкому пророку это совсем не нравится – не любит он подобных совпадений: сначала в Реске проектное бюро выносят, теперь здесь… Надеюсь, ничего важного наболтать вы не успели?

– Надейся, – сквозь зубы разрешил Ралт.

Но Орнути оказался более многословен:

– Нет. Ничего серьезного мы не обсуждали. Но, демоны! Этот парень имел доступ ко всем нашим чертежам. В том числе и тем, что еще ждут патентов.

– Пошли кого-нибудь из своих – кому доверяешь, осмотреть его квартиру, – Пепел переступил через потерявшее сознание тело, уселся в кресло и со знанием дела начал раздавать советы. – На предмет всяких разных копий. Иначе действительно, запатентует все твои железяки кто-нибудь другой. Его самого пока в чулан. Есть подходящий?

– Найдется.

– Запереть хорошенько и помариновать. Пусть рыдает. К вечеру я сам с ним пообщаюсь, там и посмотрим, что с ним делать.

Хозяин кабинета молча кивнул, а высказался Каголи:

– Похоже, время действительно не терпит.

– Да, – тут же согласился с ним Дари. – Что-то затевается. Я прям чую. Намек мы сейчас получили очень прозрачный.

Спорить никто не стал.

Орнути вышел на несколько минут, отдав необходимые распоряжения, после чего во дворе здания послышался удаляющийся шум мотора, а зашевелившегося было Пирсти, из кабинета уволокли два крепких мужичка, сильно смахивающих на мастеровых.

Пепел проводил их до выхода из приемной, одну за другой закрыл обе двери и лишь после этого обернулся к остальным:

– А вот теперь поговорим, да.

– Как я понимаю, – остро глянул на него Ралт. – С шуточками ты закончил?

– Правильно понимаешь, – кивнул в ответ парень. – Хорошо бы и ты в этом плане тоже чуток прервался.

Тот молча поднял руки соглашаясь.

– Прекрасно, – Дари внимательным взглядом обвел всю компанию и продолжил:

– Пока ждем, что там привезут из квартиры этого недоделка, хочу, чтобы у вас всех сложилось полное и правильное понимание происходящего. Не обрывки с догадками, а цельная картинка.

– Неужто сведениями из своей конторы поделишься? – не удержался Ралт, но перехватив три одинаково мрачных взгляда, опять поднял руки: – Ладно, все. Пусть он говорит.