– Очень ценное наблюдение, – откликнулся декан. – Еще будут?

– А как же. – Дари обиделся и приник носом к одной из щелей в борту. – На ужин у них там капуста со свиными ребрами.

– Была. Часа два назад.

– Эх-х… А где ж тогда был я?

– Из паровоза выгружался. И картонки со шляпками таскал.

– Всего два часа назад? – обернулся Пепел. – А быстро они с нами разобрались?

– В том-то и дело. Вели нас, парень, – вот что я тебе скажу. И в поезде приглядывали, и на вокзале ждали, и потом глаз не спускали. Иначе бы никак не успели.

– Ага, – согласился он. – Только не нас, а рессу Эрселин. Вас… тебя, в смысле, они вообще умудрились не просечь, а про меня единственное, что знали, – прислуга.

– Уверен?

– Да. Будь они в курсе, кого на самом деле прихватили, – не выпустили бы. И уж тем более не поручили бы вот этим вот, которые до своего участка доехать не могут, не пожрав по дороге. Так что замаскировались мы знатно, не подкопаешься. А еще, сдается, слишком хорошо прибрали за собой все следы, и если папенька сейчас возьмется нас поискать, хрен что у него выйдет. Так что придется теперь самим крутиться, и даму твою тоже самим вызволять.

– Хочешь сказать, ловили не тебя, а Эрс?

– А ты хочешь сказать что-то другое? – Дари удивился не на шутку, но не обернулся, продолжая сквозь щель высматривать хоть что-нибудь в темном заднем дворе какой-то жральни, где они оказались. – Я вот думаю: может, прямо сейчас и свалим, а?

– Собаки. Вон там. И вообще, лучше сделать это на ходу, чтоб спохватились как можно позже.

– Точно, собачки. Увидел, ага. Ну ладно, на ходу так на хо… Тихо!

Последнее Пепел скомандовал скорее себе, но удивительно вовремя. С противным скрипом отворилась замызганная задняя дверь заведения, бросив тусклый квадрат света на кусочек мощеного двора и кучу отбросов, от которой тут же метнулись в сторону крысы. В загородке рядом завозились и пару раз гавкнули псы.

– Хорош брехать, – вяло и незло осадили их голосом одного из двух полицейских, что должны были доставить их в участок. – Сури! Какого хрена возишься? Грузи давай, да поехали.

– Чего глотку дерешь? Помог бы лучше.

– Ха! А один не справишься? С упакованным-то? Занят я.

Чем легавый был занят, стало понятно по звуку струи, которой поливали стену прямо рядом с дверью.

– Вот дерьмо! – прошипел Дари сквозь зубы, сам не понимая, к чему оно относится: то ли к полицейскому, не нашедшему другого места, то ли к парню, которого как раз в этот момент выволок из двери недовольный Сури. В квадрат света тот попал буквально на секунду, но Пеплу этого хватило, чтобы понять: перед ним ресс, и в данном случае это совсем не титул. Несмотря на белесые длинные пряди, выглядел он как оборванец. Худющий, зачуханный, с вороньим гнездом из нечесаных волос на голове и… закованный в наручники.

– Что? – Валент в секунду оказался рядом, но все равно не успел: парня уже вытолкали в темноту.

– У нас сейчас пополнение будет, – шепотом выдохнул Дари ему в ухо. – Видать, все-таки не жрать они сюда заехали. Осторожнее!

Валент отпрянул в сторону, опять притворившись беспамятным, и тут же со скрипом провернулся внешний засов на дверце возка, и откинув ее, внутрь пихнули того самого парня. Причем пихнули с такой силой, что он мордой впечатался в доски пола: скованные за спиной руки сохранить равновесие не помогли.

– А вот теперь поехали, – удовлетворенно пробормотал Сури, закрывая щеколду обратно. – Эй, Важ, закончил уже? Ну так прыгай да погнали. Какого хрена валандаешься?

Ресс на полу завозился и попытался сесть, но как раз в этот момент лошади дернули, трогаясь, и он опять упал. Дари подскочил к нему и помог.