С его уходом стало намного легче. Исчезла некая тяжесть, свечи начали гореть ярче. Мужчина словно подавлял своей аурой все вокруг. Я приложила руку к животу и раз за разом втягивала воздух, до сих пор не желая мириться с недавно приобретенным статусом супруги Тьмы. Столько усилий – и все напрасно. Черные стены, темнота вокруг и лорд Леарна – полный комплект, которого я боялась с детства. Вот он, капкан для жертвы. Но что бы ни случилось, нужно просто выжить, перетерпеть, выстоять.

В нашей затянувшейся войне у меня нет шансов на победу. Так зачем усложнять собственное существование? Я просто не буду ввязываться в драку, обходя ее стороной всеми возможными способами. А для этого надо подчиняться.

У меня свело зубы от нерадостных мыслей. Я забралась в чан с водой и долго терла себя мочалкой, хоть так отдирая прилипшие неприятности. Да только они впитались глубоко под кожу и никак не отмывались. А после пришлось надеть черное тонкое платье и выйти к Райнару, сидевшему в мягком кресле.

– Нужно будет укоротить, – задумчиво произнес он, указал мне на кровать и отправился в купальню.

Я осмотрелась, подошла к двери, ведущей в коридор, и потянулась к ручке. Сейчас… Пока супруг занят. Нужно выбежать на улицу и со всех ног помчаться вперед, прямиком в Логран, где есть Аннет, Мирабель, мама, Менси, которые не дадут меня в обиду. Я опустила руку. Никто не справится с Райнаром, уж лучше не подставлять близких людей.

Услышав звук шагов в купальне, я поспешила забраться под черное одеяло и накрыться чуть ли не с головой. От мысли о приближающемся неприятном моменте хотелось переместиться на самый край и свернуться калачиком. Но супружеского долга не избежать. Тьма, так или иначе, потребует этого, не обращая внимания на мои желания.

Тут часть кровати прогнулась и слегка скрипнула. На живот легла широкая ладонь и надавила на него, перемещая меня тем самым ближе к мужчине.

– После получения искры Ночниц я не сплю по ночам и делаю это днем. Тебе придется подстроиться под мой режим, – негромко заговорил Райнар мне в затылок, поправляя второй рукой распущенные волосы, которые не разрешал заплетать в косу и хоть как-нибудь прятать. – Но, учитывая трехдневную тряску в идиотской карете, сегодня будет исключение.

Я закивала и напряглась всем телом, ожидая, что сейчас супруг начнет меня раздевать, прикасаться к сокровенным местам или… Однако он просто лежал. Его палец выписывал на моем животе какие-то узоры, оставляя за собой ощутимый след на коже.

– Расслабься. Ничего не будет.

– Почему?

– Ты сама позовешь, тогда все и случится.

С губ сорвался смешок. Неужели мужчина вправду думал, что я когда-нибудь захочу с ним переспать? Хотя… пусть тешится пустыми надеждами. Пусть тешится…

Тут на меня навалилась небывалая усталость. Только во сне теперь ощущалось спокойствие. Как же приятно было погрузиться в забытье, увидеть Менси, родных, друзей и Ларса, еще не превратившегося в Райнара.

Меня переполняла ярость. Тьма рвалась наружу. Ей нужен был выход, цель, чтобы немедленно ее поразить. Мой приз, из-за которого пришлось отправиться на отбор в Логран, преклонять колено, выслушивать насмешки парочки болванов и видеть, как к Искорке пристают, оказался не таким, как ожидалось.

Вики замычала во сне и снова тихо засопела. Вместо супруги, идущей по жизни напролом, мне досталось забитое животное, не реагирующее ни на какие провокации. И всему виной страх! Хотя нет, не он – я…

Не нужна была та клятва. Малолетний идиот, я тогда растерялся, подумал, что не сумею потом привлечь ее внимание, захотел привязать к себе девочку, поэтому поспешил, взяв обещание стать моей невестой. А следовало выйти на свет и все объяснить. Чего мне стоило показать ей магию, уже струящуюся по ее венам, проконтролировать и успокоить? Дети ведь очень впечатлительны.