—Я останусь собой, — произнесла я, прямо посмотрев мэру в лицо.

Молчание вдруг заполнило пространство.

Мэр смотрел на меня не моргая, а я поняла, что мне сейчас очень сложно было находиться в его обществе, он давил на меня своим авторитетом и властью, ничего при этом не делая, но задавая слишком личные вопросы. Ему сложно не ответить, складывалось ощущение, что он всем своим видом не давал другого варианта, кроме как повиноваться ему.

Словно колупался внутри, а мои внутренности только мои. Но просто встать и уйти я тоже не могла, потому что этот диалог меня цеплял и в этом заключался парадокс.

—Почему ты подошла ко мне? Отбросим моральные устои, — он все настаивал. Неужели не верил, что такое возможно?

—Потому что я всегда веду себя так, как будто на меня смотрит мама. Даже в самые сложные моменты это мерило для меня. И так вот да, мне было бы стыдно перед мамой, если бы я не подошла.

Мои слова подействовали на него как разорвавшаяся прямо перед нами бомба.

—Кто твоя мама?

—Она умерла много лет назад, но я все равно живу так, как будто каждый мой шаг в поле ее зрения. Это помогает мне оставаться человеком.

—Хорошая ты девочка, Маша. Что же ты забыла в этом блядушнике? — в глазах мужчины читался чистый интерес.

—Жизнь складывается так, что не всегда хорошим людям везет или у них есть выбор, — я ушла от ответа, потому что мне нужна была жалость, мне нужна была работа, а дальше я готова была со всем справиться. Он же пришел сюда с одной целью — меня купить, мои показания, мое молчание и сговорчивость. Под каким бы соусом он бы сейчас не пытался это подать, я все равно не такая уж и глупая, чтобы не узреть очевидного. —Но скоро я отсюда выберусь и стану совсем другим человеком.

—Кем же?

—Врачом, буду спасать жизнь, в этом я вижу свое предназначение с самого детства, — последние слова я произнесла с особенной гордостью. Да, я поступлю, и все будет совсем по-другому, я справлюсь, мне море будет по колено.

Белов наклонился ближе ко мне, обвел взглядом меня еще раз, будто бы пытался разгадать и произнес хриплым голосом с непоколебимой уверенностью:

—Я сейчас не удивлен. Но есть у меня совет для тебя. Никогда не отказывайся от помощи и от благодарности. Жизнь может обернуться по-всякому, и в следующий момент такое больше не подвернется, а тебе она будет нужна как воздух. Эта помощь.

Он протянул мне конверт, но я синхронно его движению отодвинулась назад.

Белов ухмыльнулся как-то печально, опустил взгляд, а затем встал и прямо у двери ответил:

—Со мной не спорят, Маш, запомни это на будущее. Но твоя принципиальность здорово подкупает.

Конверт так и остался лежать на столе, а я осталась одна в випке, рассматривая отданные мне деньги как змею. Дрожащими руками я взяла конверт, вскрыла его и увидела сумму, равную моей годовой зарплате.

Я все равно решила ему отдать такие деньжища. Не сегодня, так потом.

5. Раздел 1. Глава 4

ГЛАВА 4

АЛЕКСАНДР

Время протекало по-своему неумолимо, поиски стрелка пока особым успехом не увенчались, но и я тоже не дурак, понимал, что такие вещи за пять минут не делаются. К тому же нам нужен был не стрелок, а заказчик.

Насчет девчонки: решил я поехать в клуб и поговорить с ней лично, но на месте из меня будто все жилы вытянули. До того знакомое чувство вдруг охватило тело, как только она вошла в випку, что я аж опешил. Словно я уже ее знал, словно знакомый человек вошел, вот только мы не были знакомы.

Смотрел на нее в неверии и не мог понять, как такое возможно, что чистые и искренние люди еще существуют, мне было сложно это осознать, а это ее фраза про человечность вообще здорово рубанула по сердцу, ведь ее я слышал не впервые. И услышав в первый раз много лет назад, лишь четко удостоверился в том, что сделал тогда правильный выбор.