«Никто и не предполагал, что будет всё просто! Наверно, пора браться за инструменты…» – и Сергей принёс молоток, зубило, дрель и болгарку.

Стучать молотком по мягкому на ощупь контейнеру было то же самое, что пытаться пробить резиновой дубинкой толстую стальную плиту. Зубило не оставляло на его поверхности никаких следов, а болгарка эффектно рассыпала искры, так же не оставляя после себя никаких видимых следов. Контейнер даже не нагревался, а искры сыпались из стирающегося диска. Упереться победитовым сверлом перфоратора в крышку этого несговорчивого ящика никак не получалось, сверло соскальзывало, и Сергей левой рукой прижал лежащий на столе контейнер к своему боку. Неожиданно тот ещё больше изогнулся и вдруг прилип всей своей вогнутой поверхностью к поясу Сергея, а на упорно не поддающейся попыткам взлома крышке появились какие-то символы или иероглифы, выстроившиеся в причудливо изогнутую линию. Символы неярко светились зеленоватым цветом. Наверно, в темноте космоса они были очень хорошо видны. Это уже было кое-что! Неожиданно Сергей вспомнил, как космонавты проводили руками по крышкам своих контейнеров. Может быть, они следовали этим линиям?

Сергей провёл рукой вдоль этой линии, следуя её изгибам, и крышка, наконец, открылась. Это была первая победа!

Внутри контейнера в пять рядов располагались ячейки, в которых находились белые «катушки» с шестигранными торцами и шестиугольными сквозными каналами посередине. В некоторых катушках находились те самые кристаллы, которые космонавты-монтажники вставляли в свою орбитальную конструкцию. Кристаллы были двух видов: прозрачные и жёлтые. Сергей помнил, что жёлтый кристалл был вставлен «бригадиром» монтажников в центральный узел космического «карандаша», а прозрачные вставлялись в остальные узлы и в систему портала. Как всё это связывалось в единую систему «дубликатора-телепортатора» и как это управлялось, Сергей не знал. Не знал он, и как действует кристалл. Возможно, там был ещё «парный» кристалл, находящийся в «точке прибытия», на другой стороне портала. Возможно, в контейнере найдутся инструкции по этому поводу? Там на внутренней стороне крышки вроде были какие-то схемы и надписи?

Надписи на крышке действительно присутствовали, но в виде иероглифов. Может в будущем китайский язык стал всемирным языком общения, или просто Сергею так «повезло», что он столкнулся с китайскими или японскими космонавтами? В любом случае, надо искать переводчика.

Сергей сделал несколько снимков первых иероглифов, появляющихся на внутренней стороне крышки после её открывания, с целью показать их специалистам. Когда он стал вынимать одну из катушек из ячейки, иероглифы на крышке изменились, и прямо перед ним в воздухе возникло объёмное медленно вращающееся изображение катушки в разрезе с пояснениями на «китайском». Сергей зафиксировал это на видео и фото, а потом проделал все эти операции и с другими катушками и кристаллами, постепенно раскладывая их на столе. Заодно он провёл инвентаризацию своего богатства.

Обнаружилось, что в контейнере хранится 10 прозрачных и 10 жёлтых кристаллов, вставленных в катушки, из которых, похоже, собираются конструкции космических «карандашей». Все остальные ячейки, кроме двух, то есть 18 единиц, были заполнены катушками без кристаллов. На десять из них были намотаны очень тонкие нити: на шести были белые, а на четырёх – чёрные. Чёрные были явно тоньше белых. У белых ниток были тонкие чёрные кончики. Возможно, это были не нитки, а тонкая проволока из неизвестного материала. Тогда белые нитки – это, возможно, проволока в изоляции. Но это предмет дальнейшего изучения. В двух оставшихся ячейках находились шестиугольные «крышечки», которыми можно было закрыть с двух сторон катушку со вставленным в неё кристаллом. Из центра каждой крышечки выходил примерно полуметровый белый кабель толщиной около трёх миллиметров, заканчивающийся универсальным разъёмом. У каждого из этих разъёмов были как выступы, так и углубления, идеально подходившие друг к другу. Они не разделялись на «папы» и «мамы», как электрические розетки и вилки, а имели признаки и тех, и других. Соединялись два разъёма с лёгким щелчком, а для разъединения нужно было сжать их боковые стороны и слегка повернуть. Примерно десятиметровый отрезок кабеля с такими же разъёмами на концах находился в отсеке в торце контейнера.