- Никто ничего не уладит, - процедила я сквозь зубы и тихо ненавидяще прошептала Алмиру: - Ты убил Эриона. Ты убил того, кого я люблю всем сердцем. Как ты вообще посмел после такого показаться на глаза?

- Позволь я тебе кое в чем признаюсь, - по-прежнему крепко меня держа, Алмир наклонился к моему лицу и прошептал на ухо, обжигая дыханием: - Если бы можно было как-то переместиться во времени назад, во вчера, и что-то исправить… - он сокрушенно вздохнул, словно сожалея, и тут же добавил: - то я бы с удовольствием убил его снова.

Я дернулась как от удара. Уже даже без моего приказа, магия воплотилась снова, вмиг окутала нас угрожающе трещащим коконом. Но снова не причинила Алмиру ни малейшего вреда!

- Ненавижу тебя! Ненавижу! – я изо всех сил ударила его кулаками по плечам.

- Извини, но мне абсолютно все равно, - его взгляд обдал холодом. Но все же Алмир меня отпустил.

Потирая запястья, я отошла от него на пару шагов. Как же неимоверно злило, что я ничего не могу ему противопоставить! Ни магией, ни физически! Алмир вообще мне казался теперь прямо какой-то нерушимой глыбой. Как ни прискорбно было это признавать, но я была попросту не в силах с ним тягаться.

- Вилена, - чуть заикаясь, выдал мой отец, - ты ведешь себя неподобающе.

- А как еще я должна себя вести? – сорвалась я. – Он убил Эриона!

- Эмм… Эрион – это тот, за кого ты замуж собиралась? – отец, похоже, даже не удосужился запомнить его имя. – Ну что ж, в жизни всякое бывает. И вообще ты должна быть очень благодарна лорду Алмиру, что несмотря на твое странное поведение сейчас, он не изменил своего решения, - и тут же взгляд полный робкой надежды на Алмира: - Вы ведь не передумали, правда?

- Естественно, я не передумал. Ваша дочь станет моей женой.

- Но теперь-то вы, надеюсь, понимаете, что выбрать нужно младшую! – едва не исходила ядом моя мачеха.

- Давайте вы не будете лезть в это дело, - похоже, у Алмира уже кончалось терпение, а вместе с ним и вежливость. – Моей женой станет именно Вилена.

- А моего мнения ты спросить не забыл? – я едва сдерживала свою ярость, прекрасно понимая, что все равно ничего сделать ему не смогу, лишь в очередной раз выставлю себя истеричкой.

- А зачем мне твое мнение? – Алмир и бровью не повел. – Твой отец, как на данный момент старший маг рода, вполне может тебе приказать и ты не сможешь ослушаться.

- Папа, но ты же так не сделаешь? – я не сомневалась в ответе отца.

Но он ничего не сказал, отвел взгляд. И уже одно это стало для меня красноречивее всех слов.

Тут же послышались шаги, и в гостиную спешно вошел господин Маер, а за ним пожилой первосвященник. Я почувствовала себя просто загнанным в ловушку зверем. Попятившись, я спешно вышла из комнаты. И хотя меня окликнули отец и господин Маер, но я даже не обернулась. К выходу из замка устремилась уже бегом. Ни на мгновение я здесь не останусь! Отец и вправду мог приказать и магического приказа я бы ослушаться не смогла при всем желании. И теперь был только один выход: исчезнуть отсюда.

К сожалению, мне и идти-то толком было некуда. Да и я прекрасно понимала, что меня начнут искать. Пусть я совсем мало знала Алмира, но уже сложилось впечатление как о человеке, который ни за что не отступится. Оставалось надеяться, что я все же ошибаюсь. И вообще, пусть вон на Малете женится, они уж точно идеальная парочка. Ну а я немного отсижусь в безопасности, а потом уже куда-нибудь подамся. По крайней мере, служанкой всегда смогу устроиться.

В моей семье никто не знал, что я хожу к источнику. В свое время родители строго-настрого запрещали его искать, так что наверняка отец и по сей день был уверен, что я этим не интересовалась. Но справедливости ради, сама бы я никогда не нашла потаенное место, мне лет пять назад его Бран показал. Как же мне не хватало старшего брата… Уж он-то точно бы не допустил, чтобы так со мной обращались… Только после его смерти мачеха с сестрой стали настолько откровенно наглеть, а отец окончательно потерял интерес к чему-либо, кроме денег и карточных игр.