Я подошла и обняла девочек, а в спину мне устремился прожигающий злобный взгляд.

– Девочки, знакомьтесь, это мой жених Роуэн.

– Тот самый, – вскрикнула Ники.

– Ага, – улыбнулась я и взяла Роу за руку.

Он больно сжал мою ладонь.

– Рад знакомству с вами, дорогие дамы, – лукаво улыбнулся он.

– Я так рада, что он наконец к тебе приехал, Эм, – счастливым голосом прощебетала Вики.

– Ну идёмте же, – махнула рукой Ники и потащила нас за собой.

– До свидания, тётя Амэли! Удачного рабочего дня.

– Вам хорошо повеселиться, девочки.

Мы вышли из калитки дома и отправились прямиком на ярмарку.

Девочки всю дорогу донимали Роу своими расспросами, я чувствовала, как он закипает изнутри, словно вода в кастрюле. Мы вышли на главную площадь, здесь царила атмосфера праздника. Повсюду звучала весёлая музыка. Люди танцевали и пили эль. Дети катались на деревянных каруселях. Повсюду продавались сладости. Мы купили яблоки в карамели, но даже вкусным лакомством я не смогла задобрить Роуэна.

– Эм, ты же пригласишь нас на свою свадьбу? Даже если вы будете праздновать на своей родине, в Этмере, мы всё равно готовы приехать.

Этмер был самый далёкий город в королевстве Бевейла, именно поэтому я и сказала, что Роуэн родом оттуда.

– Конечно, пригласим, – ответил за меня жених и с ехидной ухмылкой посмотрел на меня.

Вот ты лис. А ведь и правда, я не смогу позвать девочек на свою свадьбу. Возможно, мы больше никогда не увидимся, и это последний наш день, проведённый вместе. На глаза навернулись слёзы.

– Эм, ну ты чего? Не плачь, а то мы тоже заплачем, – молвила Ники.

– Не веди себя так, как будто прощаешься с нами, – отрезала грустным голосом Вики.

– Ну что вы, девочки, даже если я уеду в Этмер, мы всё равно будем видеться, приезжать друг к другу в гости, ведь так?!

– Конечно, – воскликнула Ник.

В этот момент мимо нас пронёсся огромный чёрный всадник на коне. Роу резко дёрнул нас всех троих в сторону.

– Совсем уже с ума посходили эти стражники, не смотрят куда скачут, – недовольно поморщилась Виктория.

Тут на горизонте показался целый отряд, во главе которого скакал сам принц Дастиан. Я сразу его узнала по его чёрным, как смоль, волосам и алым очам, взор которых напоминал хищника. Видела несколько раз его портреты в газете, но вживую он выглядит ещё более ужасающе, чем на рисунке. Говорят, его глаза стали красными из-за того, что он купался в крови убитых им людей. А на завтрак предпочитал есть сердца поверженных врагов, запечённых в мундире. Жуть какая.

– Это же принц Дастиан? – уточнила я у девочек.

– Судя по всему, да, это чудовище вышло из своего склепа, – засмеялась Вики.

– Интересно, куда он так спешит?!

Мы с Роуэном переглянулись и без слов поняли друг друга. Он резко схватил меня на руки и побежал в сторону дома. Вики и Ники ничего не поняв, бросились за нами.

Добежав до нашей улицы, Роу остановился, не подходя близко к дому. Мы уже чуяли запах стражи поблизости.

– Эмбер, стой здесь с девочками и не смей, слышишь меня, не смей ослушаться! – строгим тоном наказал мне он.

Я крепко обняла его:

– Я люблю тебя больше всего на свете, слышишь? – шептала я.

– И я люблю тебя, душа моя. Не волнуйся, всё будет хорошо. Пока на тебе мой амулет, я найду тебя, где бы ты ни была.

– Да что тут происходит?! – нервно выкрикнула Виктория.

Роу оставил меня и резко побежал вперёд. Николь же обняла меня за плечи.

– Спасибо за всё, девочки, и простите меня.

Вики обняла нас.

– Не говори ерунды, Эм, чтобы ни случилось, мы всегда останемся подругами.

– Любимые мои, – шепнула им я.

Сзади со стороны дороги послышался звон копыт.