Виктория подняла бровь:

– Подходит мне? Или ты просто купил первое попавшееся кольцо?

– Это имеет значение? – улыбнулся он. – Я сделал выбор. Это твое кольцо.

– Значит, вот как все будет?

– Позволь мне донести до тебя одну вещь, Виктория. Да, ты пришла ко мне, но с того момента, как я принял твое предложение, твоя игра стала также и моей игрой. Я люблю вызов, но я также люблю выигрывать.

Виктория ослепительно улыбнулась, но он понял, что улыбка ее фальшива.

– Здесь может возникнуть проблема, потому что я тоже люблю выигрывать. – Она наклонила голову набок. – Я навела справки о твоем наставнике. Он был родом из Нового Орлеана, не так ли?

– Да.

Виктория снова улыбнулась. На этот раз искренне.

– Хорошо. Это отличное место для благотворительной деятельности и популярная цель путешествий. Ваш проект привлечет много состоятельных людей.

– Ты внушаешь ужас. Тебе кто-нибудь об этом говорил?

Она небрежно махнула рукой:

– О да. Мне постоянно об этом говорят. Но я не люблю бездействовать. Я считаю, что тратить время впустую бессмысленно, а ты?

– Я же сказал тебе, что хочу все устроить как можно скорее. Из этого следует, что я тоже не люблю тратить время зря. По этой причине я уже связался с прессой и сообщил о том, что мы с тобой решили пожениться.

Ее брови взметнулись.

– Отлично.

– Ты удивлена моей исполнительностью?

– Я просто привыкла к тому, что зачастую я самая исполнительная.

– Могу себе представить, – улыбнулся он. – Но со мной ты работаешь впервые.

– Из нас может получиться непобедимый дуэт.

– Я на это рассчитываю.

Закрыв портфель, Виктория поднялась.

Сначала Дмитрий принял ее за утонченную светскую львицу, которая занимается благотворительностью от скуки. Теперь он понял, что имеет дело с расчетливой бизнес-леди, стальной хватке которой могут позавидовать многие мужчины, занимающие руководящие должности. Наведя о ней справки, он узнал, что Виктория Колдер взяла деньги из своего трастового фонда и сделала ряд инвестиций, которые принесли ей большую прибыль. Эта женщина поистине достойный противник.

– Я свяжусь с тобой насчет мероприятия в Новом Орлеане. Ты хочешь заранее установить размер бюджета?

– Все расходы будут из моего кошелька, не так ли?

– Ну разумеется. Я лишь оказываю тебе услугу. Помимо привлечения дарителей мне нужно найти помещение и поставщика провизии.

– Луиза найдет подходящие варианты и пришлет тебе. Я не собираюсь заниматься приготовлениями лично. Полагаю, наше соглашение подразумевает некоторые привилегии для меня. Полагаю, что удачная организация мероприятия даст нам определенные преимущества.

– Да. Особенно в Новом Орлеане. Я пока сообщу прессе о предстоящем мероприятии и похвастаюсь кольцом, которое ты мне подарил, – сказала она, взяв со стола коробочку и убрав ее в портфель. – Конечно, желтый не мой цвет…

Он окинул взглядом ее черную юбку-карандаш и такого же цвета облегающий топ:

– Я не согласен. По-моему, желтый прекрасно сочетается с черным, который ты, судя по всему, предпочитаешь.

Виктория указала на его черный костюм:

– Ты, видимо, тоже. Ладно, мне пора.

Она повернулась, чтобы уйти.

– Виктория? – позвал он ее, и она снова повернулась к нему лицом. – Думаю, лучше надеть кольцо прямо сейчас, а то пресса тебе не поверит. Все должно быть правдоподобно.

Правый уголок ее рта опустился. Затем она достала коробочку из портфеля, открыла ее и надела кольцо.

– Вот, – сказала она, демонстрируя ему безымянный палец с кольцом. – Ты доволен?

Нет, черт побери, не доволен. Она хладнокровна и полностью контролирует ситуацию.

Прежде чем он успел понять, что делает, Дмитрий поднялся и вышел из-за стола.