– Ну что, настала пора страшных историй, – ехидно подметил Рокки, сложив кончики пальцев вместе, постукивая ими, будто настоящий дьявол.

– Не-ет, – завопила Алина. Никогда бы не подумала, что она вообще чего-то может бояться.

Руки Большого босса спустились на мой живот, нежно поглаживая.

– Давайте послушаем, – радостно захлопала в ладоши Вика, которая в этот момент смахивала на маленькую девочку, получившая конфетку.

Кто-то разместился на траве, кто-то на стуле. Все внимательно стали слушать Рокки.

– Давай что-нибудь новенькое, – подбадривал его Паша.

– Я рассказывал вам про свою соседку?

– Нет. Что с ней? – ухмыльнулся брат, сделав глоток виски.

Все залились звонким смехом.

– Сейчас расскажу, – парень сделал паузу и продолжил. – Недалеко от моего дома, через несколько улиц, жила молодая девушка. В прошлом году, в точно такой же тёплый вечер, она таинственно пропала.

– Что с ней случилось? – боязливо перебила Алина, обхватив себя за колени.

– Тихо ты, не перебивай! – шикнул на неё рассказчик.

– Её искали несколько дней. Изучив записи с камер видеонаблюдения, которые незадолго до этого установили её родители, выяснилось, что каждую ночь она открывала окно, и тёмная длинная тень, похожая на змею, проскальзывала к ней в спальню. В сумерки, выходив на улицу, она говорила с кем-то, но на камерах никого не было видно, кроме девчонки. Будто бы она разговаривала сама с собой. – Рокки остановился, таинственно осмотрев нас. – Её близкие замечали, что девочка стала бледной, неразговорчивой, замкнутой в себе. А тень в виде змеи не отставала от неё, посещая каждую ночь комнату. Да и сама она будто звала её к себе…

– И? Что дальше? – не унималась Алина.

Бесстрашный парень коварно улыбнулся и приложил палец к губам, а затем продолжил рассказ:

– Когда родители уже потеряли всякую надежду найти свою дочь, произошло что-то странное. Мать пошла на задний двор поливать свои цветы, включила систему для опрыскивания, а оттуда полилась чёрная, словно смола, вода. Та очень испугалась, вызвала службу. Позже, когда они проверили колодец, откуда поступала вода для полива, сотрудники обнаружили там бесформенный труп. Это и была потерянная девушка. Мать и отец смогли опознать дочь лишь по нижнему белью. Говорят, что это Змей пришел за ней, ведь 12 июня она открыла ему окно и впустила к себе. Теперь каждый год Змей вылезает на поиск новой жертвы именно в этот день…

Мой пульс бешено колотился, крупные мурашки пробежали по моему телу, а ладони вспотели от страха.

– А знаете, что самое удивительное? Это реальная история, про которую даже писали в газетах.

Алина не выдержала. Резко встав со стула, завопила:

– Всё! С меня хватит этой ерунды! Я не хочу слушать!

Она ринулась в свою палатку.

Егор наклонился к моему уху и прошептал.

– Хочешь, я буду ночью рядом?

Я положительно кивнула головой. Больше всего мне не хотелось оставаться одной, после услышанной истории. Было очень не по себе.

– Девушка, про которую ты рассказывал, – произнёс спокойно Паша, – состояла на учёте у психиатра, Рокки. Напугал Алину. Теперь иди и извиняйся.

Внезапно в кустах что-то зашуршало и зашипело. Закричав, дёрнулась и вскочила на ноги.

Все тут же повернулись на мой испуганный крик. Из кустов появилась маленькая белая змейка. При свете сверкающей луны, чешуйки на её продолговатом тельце переливались. Она проползла мимо, а затем обратила на нас свою крошечную головку. Её глаза призывно блеснули, и я могу поклясться, что она улыбнулась мне.

Юркнув обратно в ветвистые заросли, она исчезла из нашего поля зрения.

– Смотри, это всего-навсего маленький ужик, тебе нечего бояться, – улыбчиво произнёс Егор, ободряюще приобняв меня за талию.