– Ты про Егора, да? – уточняла я шёпотом.

– А про кого ещё…

– Он всегда был мил и приветлив, много улыбался. А теперь глазеет на меня так, будто готов убить.

– А что, если бы он умер? Ты бы вздохнула спокойно? – совершенно безэмоциональным тоном спрашивал он какие-то страшные вещи.

– Не знаю, – пожала плечами, пытаясь не задумываться о значении его слов. – Странный вопрос, если честно. Я никому не желаю смерти.

– А если подумать?

– Может быть, мне стало бы легче.

Ребята смотрели в открытый люк, стараясь разглядеть в кромешной тьме хоть что-то. На помощь пришли девочки, они принесли фонарики.

– Может, ещё с войны здесь остался? – предположил братец, осматривая его.

Алина протянула Рокки фонарик, Вика отдала второй Паше. Парни начали светить в бездну. Сделав шаг, я подошла ближе, чтобы увидеть что там внутри, но Полоз сжав меня за талию, отодвинул от друзей. Он сразу убрал руку и отрицательно покачал головой.

– Почему? – озадаченно спросила я.

– Пусть первые лезут, – цинично отрезал мужчина, даже не посмотрев на меня.

– Здесь есть лестница. Давайте спустимся, – предложил весельчак.

– Ты больной?! – закричала на него Алина. – Совсем головы нет!

– А это так заметно? – подмигнул он ей.

– Ладно, я спущусь с ним, но только чтобы приглядеть, – недовольно пробубнил Паша, словно его вынудили это сделать.

– Я тоже, – резко выпалила и тут же сложила губы в тонкую линию.

– Яра, – зашипел Полоз.

– Интересно же. Что тут такого? Тем более… Тебе-то какая разница?

Я пошла вперёд, Рокки уже спускался вниз, а за ним Пашка.

– Упрямая, – услышала шипение сзади. – Умрёт ещё раньше времени.

Смутившись, я задумалась про себя:

“Мне это показалось или он действительно так сказал?”

Ничего не отвечая, опустилась на четвереньки, и полезла вслед за братом.

– Стой, – спокойным голосом остановил меня Полоз. – Давай сначала я, а ты за мной.

– Ну ладно, – пожав плечами, пропустила его вперед.

Мужчина полез по лестнице вниз, я последовала за ним. Руки скользили по влажным перекладинам, неприятная слизь покрывала железки. В нос ударила жуткая вонь, от чего поморщилась.

– Да, тебя тут ждёт несметное богатство, – услышала саркастический голос брата в темноте.

В самом низу Полоз подхватил меня за талию и, будто невесомую куклу, поставил на пол.

– Я спустилась бы сама, – засмущалась, чуть отстранившись от мужчины.

– Конечно. Но тут скользко и грязно. Могла пораниться.

– Не понимаю тебя. Какое тебе дело?

– Я просто пытаюсь сделать всё, чтобы ты не умерла, но почему-то ты отчаянно лезешь в объятия смерти, – холодно произнёс мужчина, чуть подталкивая меня в спину, чтобы я шла за братом. – Чего стоишь? Хотела же увидеть, что тут.

Затхлый, мрачный коридор вёл в непроглядную тьму. От гнилого противного запаха слезились глаза. Я прикрыла нос воротом куртки. Свет фонаря падал на обшарпанные тёмные стены, похоже, что когда-то они были светло-жёлтого цвета. Но время и сырость не пощадили их. На бетонных плитах под ногами попадались небольшие лужи. Каждый наш шаг отдавался протяжным эхом, унося этот гул куда-то вглубь, словно оповещая, что мы тут.

Чем дальше мы следовали по туннелю, тем холоднее становилось и отвратительная вонь усиливалась.

“Или мне кажется…” – сомневалась я в собственных ощущениях.

Внезапно Рокки вскрикнул и отскочил от чего-то:

– Чтоб тебя!

Все тут же остановились.

– Что случилось? – спросил мой брат, направив на него луч света.

– Не знаю, как будто кто-то за ногу укусил.

Он посмотрел на свою лодыжку, но там ничего не было, ни малейшего следа.

– Может, в темноте почудилось? – не заинтересованно предполагал Паша, продолжая идти.