– Мия! – окликнул меня знакомый голос уже на выходе, и я обернулась. – Ты куда?

– Уже закончил инспекцию нового персонала? – иронично хмыкнула и продолжила идти.

– Ха-ха, – передразнил друг. – Умереть от смеха можно.

– От него не умирают, – Федя поравнялся со мной.

– Я образно.

– Я тоже. Чего хотел? Мне в пятый нужно, там кое-кто бунт решил устроить, – прошли через пропускной пункт, и вышли на крыльцо. Дождь все еще моросил, и я, засунув под подмышку карты, затянула пояс на пальто потуже. – Мерзость, а не погода!

– Снова без зонта?

– Попасть под дождь – хорошая примета. Сейчас буду ловить свое счастье, – подмигнула Феде.

– Как и то, что лучше улетать на отдых в ураган, – заржал мужчина.

– Что ты хотел?

– Слышала о деле невест? – он вмиг посерьезнел.

– Видела в новостях. Кажется, это продолжается уже несколько месяцев. А что такое?

– Ночью нашли еще одно тело. И по словам моего друга из органов, у них нет ничего. Засранец неуловим.

– Не бывает неуловимых, – ответила, а перед глазами встало воспоминание о моем спасителе. Сама себе противоречила, или просто он – уникум. – Ближе к теме, дождь усиливается.

– У тебя ужасный характер, милая! Я был сегодня у Петровича – ему позвонили из отделения, которое ведет это дело. Хотят попросить у нас специалиста.

– Все с высшей категорией завалены работой под завязку, а остальным просто квалификации не хватит, – задумчиво заметила я. – Если конечно они не добавят часов в сутки.

– Дело резонансное, все новостные каналы о нем трубят. Кого бы ни назначил Петрович, придется еще и с прессой общаться.

– Тогда это точно не ко мне – ненавижу журналистов. Они хуже преступников. Наделяют их именами, лишая жертв имен. Кто хоть когда-нибудь упоминал о пострадавших? Никто даже имен их не знает, но зато все прекрасно осведомлены про тех, кто причинял страдания, – невольно вспомнила Пастыря. Все его жертвы так и остались безликими, а он навеки перекочевал в учебники по криминалистике.

– Это их работа.

– Журналисты создают панику и наделяют чудовищ силой. Они становятся смелее, кровожаднее, злее от ощущения всесилия.

– И самоувереннее, – заметил Федя. – И тогда совершают ошибки, и их ловят.

– Только вот, – протянула ладонь под струи, стекающие с козырька, – цена этому – новые жертвы.

– И как ни посмотришь на это – с двух сторон хреново, – хмыкнул друг. – Но, победа же любой ценой, не так ли?

– Победа перестает быть победой в тот миг, когда сполна хлебнешь ее последствия. Просто кто-то может с этим жить, а кто-то нет.

– И что бы выбрала ты?

– Людей, – заметила паркующийся темный внедорожник около парадного входа. – Кстати о них, – обратила его внимание на машину. – Пожаловали. Я пошла, – начала спускаться по ступеням.

Мелкие капли дождя попадали на лицо, даря холод. Работая над любым криминальным делом, я отстранялась. Мои выводы и решения так или иначе влияли на ход расследований. И не всегда положительно. Не только у хирургов есть свои персональные кладбища. У каждого из нас они тоже имеются. В конечном итоге все видят лишь результат. А с последствиями наших решений нам приходиться бороться наедине с собой.

Двери внедорожника открылись, и из него вылезли двое мужчин – высокий широкоплечий русоволосый мужчина около сорока лет с хмурым взглядом и чуть пониже его ростом худощавый блондин лет тридцати на вид с заспанными глазами. Чутье подсказывало мне, что это именно они. Следователи по делу невест. Мы поравнялись друг с другом на секунду, и мужчина помоложе обратился ко мне:

– Добрый день! Работаешь в больнице? Где мы можем найти Василия Петровича Рогова, милашка? – его губы растянула очаровательная улыбка. Кто-то тут решил включить режим соблазнителя. Милашка? И на «ты»? От такой пикаперской наглости я невольно усмехнулась. Получилось не очень радушно – по их лицам было видно. Взгляд мужчины постарше стал более хмурым, а блондин опешил.