Несколько раз сделав заплывы вокруг шлюпки, он наконец в ней оказался. В лодке все спали. Измученные, почти без сил, они остались живыми. Переваливаясь с боку на бок от боли во всём теле, я первой открыла глаза.

– Я жи-ва…

– Ты что орёшь? – полузевая произнёс Бизнес. Потягиваясь не спеша, он наклонился к ней.

– Дай я тебя поближе разгляжу, чудо морское.

И Бизнес не поверил своим глазам…

Он узнал одноклассницу. Током ударило в сердце, да и мозгам досталось от высокого напряжения. Бизнес отшатнулся и плюхнулся опять на днище шлюпки.

От неожиданной встречи Бизнес потерял берега и хотел сквозь землю провалиться от стыда. Несколькими часами назад желал её смерти, но роковое стечение обстоятельств распорядилось иначе. Девушка, в которую был влюблён в юношеские годы, оказалась рядом. Романтические отношения не могли перерасти в серьёзное чувство в силу безбашенного характера. Он загуливал то с одной, то с другой, и вспышки очарования той девочкой с годами рассеялись. А таким, как она, всегда нравились хулиганы, и она надеялась на взаимность, но жизнь штука многогранная, и палитра чувств непредсказуема. Он сделал вид, что не узнал её!

Профессор в очках, с волнистой шевелюрой и его жена Вера Васильевна, с гладко уложенными волосами в пучок, сидели на бережку. Как ни в чём ни бывало они начали беседу первыми.

– Пока живешь, надейся, – отчеканила жена профессора.

– Ты о чём?

– О предстоящих вступительных экзаменах. Я надеюсь, та история научила тебя уму-разуму?

– Не понимаю ваших намёков, Вера Васильевна? – отпарировал профессор.

– Помнишь парня, который поступал к нам шесть лет подряд на бюджетное отделение? Он в очередной раз не добрал баллов и выбросился из окна. А тебе пришлось принять всякую шушеру по спискам, не получив за это ни копейки. Ты что, забыл, что ли?

От такого выпада жены в столь интимных подробностях профессор выстрелил:

– Вера Васильевна, на всё воля Божья!

– А я устроилась работать в косметологическую клинику, горшки выношу за дорогими бабёнками, платят неплохо, да и времени хватает для личной жизни. У нас с Сержем одни часы работы. Он стриптизёром в ночном клубе, а я по вызову.

– Замолчи, – заорал Актёр. – Не твое дело, где я бываю по вечерам. А ты с кем шляешься? Забыла, дешёвка?!

Он смотрел на Кэт злобными глазами, давая понять, что между ними всё кончено. Кэт язвительно посмотрела, затаив обиду, но решила отомстить позже, переключившись на профессора.

– Вам, профессор, не мешало бы покаяться вместе с Сержиком, а то супружница ваша не успела Божью струю вдохнуть, как запела про житие твоё. Заслушаешься.

– Я с девицами вашего круга в полемику не вступаю, – резко перебил профессор.

– Ну да. Кэт не вашей масти. А все ли живы, вас не волнует? – вмешался Актёр.

– Да все-все, – подхватил бизнесмен. – Что ты привязался к благороднейшему семейству. Традиционное воровство в обществе – главное демократическое завоевание! Я этим завоеванием воспользовался на всю катушку – устраиваю богатым бездельникам развлечения. Обратился к нам один мистер, попросил организовать тур «Бомж – это звучит гордо», захотел в натуре прописаться в бомжатнике. На второй день сбежал, не потянул красивой жизни. Одна тётя умоляла устроить жизнь уличной девки. Испытательный срок не прошла, удрала в этот же день. Кэт, а может, тебе поменять вид деятельности? Приходи ко мне работать – тётей обучать, опыт у тебя большой, подумай, место вакантное, всё лучше, чем с горшками возиться.

– А ты не боишься, зараз могу скушать!

– Ой, не смеши, подавишься. Я все круги ада прошёл, с бандитами дружил, только свистни, разорвут, как бешеные псы. По секрету, я и сейчас в аду. От семьи сбежал, двое мальчишек у меня осталось. Наследил я. Где они, что с ними, до сих пор не знаю. Время мутное, каждый за себя. Я бы денег выслал, но по какому адресу? А вот бабла столько органзе передал!