Что скрывать, именно своими независимостью и открытостью эта девушка смогла заинтересовать меня. Да, в мыслях я отделял Марлен от других леди. Они даже и рядом с ней не стояли. Приятно осознавать, что у брата будет достойная супруга.

«Тогда почему именно ты несешь ее на своих руках, а не он? М?» – послышался едкий голосок в голове.

Не стал отвечать себе, потому что сказать было нечего. Я не знал ответа. Точнее знал, но не хотел развивать эту тему. Я пообещал, что никогда не женюсь. После того, как родная мать отравила моего отца, а потом попыталась лишить жизни и меня с Рейханом, в надежде посадить своего любовника на трон, то надежда в женщин, как и в любовь, угасла. Стоя возле гроба отца, я принес клятву богам, что ни одна представительница прекрасного пола не наденет мне на палец обручальное кольцо и не проникнет в мое сердце. Но ведь как без наследников, спросите вы? Ответ прост – Рейхан! Его дети сядут на трон после меня, и супруга у брата будет достойной. Не лизоблюдка и вертихвостка, как наша мать, а та, которая будет готова убить за своих детей и мужа.

Марлен поерзала в моих руках, вырывая из мыслей. От нее так приятно пахло, что я старался лишний раз не вдыхать воздух, чтобы не запоминать аромат ее тела. Ни к чему это.

– И почему ты идешь? – не унимался Рейхан, семеня рядом. – Можно порталом, вообще-то! Это гораздо быстрее!

Я бросил в его сторону недобрый взгляд, понимая, что брат прав, но его правота не пришлась мне по душе. Пришлось создавать пространственную воронку в лекарское крыло, замечая настороженного целителя.

– Ваше величество! – склонился он. – Что-то случилось?

– Леди поранила ступни! – ответил я. – Скорее всего стекла впились в кожу…

– Тогда нужно срочно осмотреть! – засуетился старец, зажигая на кончиках пальцев светлую магию, которая являлась целебной.

– Осматривайте! – кивнул я, так и продолжая держать леди Марлен на руках.

– Кхм… – деликатно кашлянул целитель, – не поймите меня неправильно, правитель, но не лучше ли будет, если девушка приляжет на кушетку?

– Вот и я так считаю! – поддакнул недовольно Рейхан.

Чуть стиснув пальцы на теле дочери графа, что явно от нее не укрылось, я осторожно наклонился, помогая устроиться на кушетке. Буквально на секунду мой нос коснулся ее макушки, и я жадно втянул притягательный аромат...

– Спасибо, ваше величество, – скромно произнесла леди Марлен, плотнее запахивая на себе плед.

Я лишь кивнул на ее слова, так как боялся, что мой голос выдаст внезапно появившиеся эмоции, которые мне совершенно были не нужны.

– Э-эм… – и снова целитель, – не могли бы вы освободить помещение? – нервно кашлянул он.

– Я останусь здесь! – не желал уходить.

Мне нужно было удостовериться, что с дочерью графа все хорошо. В конце концов именно я нес за нее ответственность перед ее родителями, пока Марлен не станет законной супругой моего младшего брата.

– Я тоже… – начал Рейхан.

– А ты иди! – махнул я рукой. – Не стоит смущать даму…

– Но… – попытался воспротивиться он.

– Совет уже собрался. Иди. Начинайте без меня, потом введешь в курс дела, – создал портал, смотря на Рейя. – Ну?

– Как скажете, ваше величество! – недовольно фыркнул брат, скрываясь в пространственной воронке.

– Ай… – коснулось моего слуха, и я весь напрягся, смотря на Марлен, которая морщась, кусала нижнюю губу, пока целитель извлекал из ее стопы кусочки злосчастной вазы.

– Ох, как же неудачно вы наступили, – качал головой старец, вытягивая еще один осколок.

– Я… ай… нечаянно… – зажмурилась девушка, снова кусая губу.

Смотрел на ее белоснежные зубки, которые сжимали столь манящую часть тела, и не мог отвести взгляда. На меня нападало приятное волнение, которое я не хотел испытывать, глядя на невесту брата.