Остаток дня я провел в заботах, сам от себя не ожидая, но все же неустанно думая о предстоящем ужине. Мне было интересно наблюдать за леди Марлен...

«Строптивая, свободолюбивая и не страдающая стадным чувством… как и я, – промелькнула мысль в голове. – Что ж… уверен, она сумеет осчастливить моего брата…»

9. 8. В яблочко

Марлен

– Покоями она ошиблась, значит, – фыркала я, осматриваясь по сторонам. – Ну-ну! На дуру вроде не похожа, так с чего же вы решили, ваше величество, что я поверю в этот бред?

Мне не хотелось здесь оставаться. Казалось, что комната пропитана чужими женскими духами. Про то, чтобы спать на этой кровати разврата, на которой, я уверена, он точно был, не могло идти и речи. Да я готова была дать палец на отсечение, что в этих покоях не было ни одной плоскости, где не побывала бы женская пятая точка.

– Ох, Марлен, что за мысли бродят в твоей голове? – пожурила я сама себя. – Порядочная леди не должна размышлять на подобные темы!

А я не могла успокоиться! А еще не могла жить там, где проходил нескончаемый поток девиц из разных сословий.

– Что же делать? – мучилась я, брезгливо морщась от идеально застеленного покрывала на кровати. – Так, ладно, нужно отбросить эмоции и мыслить трезво! В конце концов я имею полное право попросить другие покои, выдумав одну из самых дурацких причин. А что?! Правитель считает себя самым умным, вешая мне лапшу на уши, так я возьму с него пример!

Знала, что вечером будет ненавистный ужин. А ещё знала, что моих родителей туда не позвали. Якобы воссоединение семей произойдет на официальной помолвке!

– Пф! – вырвалось у меня, и в этот самый момент дверь покоев открылась, являя мне стройную девушку в форме прислуги. – Вы тоже к его высочеству? Так его нет, заходите позже! – ляпнула я, находясь на взводе.

– Простите? – округлила глаза девушка.

Я обреченно вздохнула, понимая, что не хватает сил вынести всё это.

– Меня его величество к вам послал…

– И зачем же? – мгновенно ощетинилась я, услышав про венценосного дракона.

– Я ваша камеристка, леди, – кивнула девушка, приседая в реверансе.

– Камеристка, значит, – протянула я, оглядывая с ног до головы миловидную блондинку.

– Простите, – смутилась девушка.

– И за что же? – вздернула я бровь.

– Я не постучалась, думала, что вы ещё не приехали, – смутилась она. – Меня только сегодня наняли, – ответила она, – специально для вас. Я немного растеряна, поэтому все напутала…

– Сегодня наняли, это хорошо, – уверенно кивнула я, мысленно добавляя, что рядом со мной будет та, кто не томился в грязи интриг придворных и не побывал в кровати принца.

– Твое имя? – спросила я.

– Ох, простите, леди, – склонила голову служанка. – Мое имя Леста.

– Марлен, – улыбнулась я, протягивая руку.

Понимала, что это своеволие с моей стороны, со слугами дружбу не водят, но сердце подсказывало, что я поступаю правильно.

Краснея, словно маков цвет, Леста коснулась моей руки, осторожно сжимая ее.

– Вот и познакомились, – произнесла я. – А теперь давай прогуляемся, не хочу здесь сидеть. Задохнуться можно от вони чужих женских духов…

– А я думала, что это ваши… – осторожно произнесла девушка.

– Ты тоже их чувствуешь? – встрепенулась я, обещая правителю и его брату все муки ада, за то что поселили меня сюда.

Леста кивнула, смотря на меня с добротой.

– Ладно, пошли, – поспешила на выход я, – здесь просто невыносимо находиться!

Спустя два часа блуждания по замку и его территории, я смогла выявить определенную закономерность – на этаже, где находились покои принца, постоянно шныряли особи женского пола. А вот этажом выше, где расположился его старший брат, стояла стража, которая никого на этот самый этаж не пропускала…