Вспомнив на мгновение их обычные утренние сборы «кто-куда», Сэм смахнула непрошеную слезу и откашлялась перед тем, как ответить.

Звонили с неизвестного номера. «Новый клиент, которого придется поставить в очередь на полгода», – подумала Сэм и в очередной раз решила, что не будет ничего менять в бизнесе. Хотя Рэду давно намекал ей, что пора расширяться, что от клиентов нет отбоя и им пора выходить на новый уровень, она не слушала: и без этого, слишком много изменений случилось за последнее время в ее жизни.

– Здравствуйте, Саманта, это Фредерик Теста, простите, что рано, но у меня срочное дело.

Сердце Сэм на мгновение остановилось, ведь от таких звонков не приходится ждать ничего хорошего.

– Что-то с Артуром?

– Да, он пропал.

Глава 6

– Хватит орать! – Фредерику надоело выслушивать незаслуженные обвинения в слабоумии, и он сам перешел на ор.

– Ему шесть лет! Как он мог куда-то уйти сам? Вы его хоть кормить не забывали? Я немедленно звоню в полицию и заявляю о том, что вы ни то что за ребенком, вы за своей жопой уследить не сможете.

Фредерик нажал на «Отбой». Истеричка! Однако перезвонить надо. С полицией он уже связался, но неофициально, да и куда намылился пацан, было ясно. Но вот выяснить, куда конкретно, оказалось гораздо сложнее, чем он предполагал.

– Успокоилась? – придать голосу дружелюбное выражение Фредерик не успел, но не пожалел об этом, так как тут же был послан и назван дебилом.

Закрыв глаза, Фредерик глубоко вдохнул. Опытный переговорщик, он всегда испытывал непонятное волнение, когда голос его секретаря в трубке сообщал, что «звонит мисс Нуо». И сейчас он чувствовал, что Сэм (почти за год краткого, но регулярного общения он привык к этому имени и про себя называл ее только так) способна вывести его из себя, а подобное не удавалось даже его отцу.

– Просто послушай меня. В полицию звонить не надо. Мы уже позвонили. Это точно не похищение, и мы найдем его сами. Скорее всего, он направился туда, где вы жили раньше.

– Для шестилетки – это другой конец света! Он потеряется!

– Он очень смышленый пацан. И упертый. Я бы даже сказал, что продуманный. Отец припомнил, что у него периодически пропадала мелочь, а банкноты, например, никогда. Это значит…

– Артур никогда не воровал!

– Дело не в этом, он скорее всего вынашивал этот план…

– Нет, я совершенно не могу с тобой разговаривать, – казалось она сдалась, но Фред ошибся и чуть не поплатился барабанной перепонкой. – Ему шесть лет, какой к чертям план??!!!

Если бы она была рядом, он бы ее задушил.

– Мне нужен только адрес.

В ответ девушка высказала, что он может получить вместо адреса. Приложив титаническое усилие воли, он продолжил:

– От того, что ты поедешь туда одна и найдешь пацана…

– Артур, его зовут Артур! У него есть имя!

Фредерик включил самоконтроль на 250 процентов.

– … и найдешь Артура одна, ничего не изменится. Он вернется в наш дом, а тебя могут обвинить в похищении. Зачем тебе это? – кажется, аргумент подействовал. Повисла пауза.

– Я должна быть там, иначе он подумает, что я предала его. Я должна ему объяснить… – слова прервались глухим всхлипом.

Только не это, она плачет. Гнев тут же отступил, уступая место смущению. «Черт, что со мной?», – сокрушенно подумал Фредерик.

– Поедем вместе? Если на этот раз ты меня дождешься, я заеду за тобой.

***

Когда он подъехал, Сэм нетерпеливо расхаживала по тротуару. Хотя она была одета в простую футболку и джинсы «оверсайз», Фредерик опять отметил ее женственность: высокую посадку головы, длину ног, хрупкие плечи и идеальные пропорции – их не скрыть даже под картофельным мешком. «Интересно, она натуральная блондинка? – подумал Фредерик. – Если цвет натуральный, то ее предки, наверное, были выходцами из Северной Европы». Он также помнил ее глаза. Один беглый взгляд на похоронах буквально парализовал его. Он даже не мог точно назвать их цвет, но помнил, что это нечто восхитительное. К сожалению, огромные очки закрывали пол-лица красавицы и в этот раз, поэтому выяснение цветового вопроса приходилось отложить.