Кончик ленты засиял, будто бы слегка расплавился и присоединился к краю головного убора, став с ним единым целым. Мальчик провел по ленте сверху вниз. От его прикосновения она сузилась, растянулась и стала точно такой же как и остальные ленты.

Энни улыбнулась мальчику и одними губами произнесла «спасибо».

В ответ проводник хитро подмигнул, махнул рукой и прямо у них на глазах распался на тысячи сверкающих частиц.

ЭФФЕКТНО ПОЛУЧИЛОСЬ

«Эффектно получилось. И улыбка у ведьмы была такая добрая и искренняя».

Проводник скривил губы перед зеркалом в своем купе, стараясь повторить эмоцию. Отчего-то она никак не выходила естественной. Он помотал головой из стороны в сторону, расслабляя мышцы мальчишеского лица. Шляпа зашелестела разноцветными лентами.

«Хорошая шляпа, ручной работы. Раньше она была совсем без лент, но сейчас гораздо лучше. Одна пассажирка сшила ее для меня в благодарность. Эта шляпа удивляет людей, вводит в замешательство, вызывает эмоции. За их реакциями интересно наблюдать. Это захватывает».

Проводник почувствовал, что поезд ускорил бег – где-то за многие километры отсюда его ждал пассажир, спешащий в новую жизнь.

ПО ТУ СТОРОНУ БУДУЩЕГО

Ойлин Нокс

Егор бежал по эскалатору вниз, ловко перепрыгивая разом по несколько ступеней. Стоящие по правую сторону люди не обращали на него никакого внимания – к таким торопыгам, особенно утром, все давно привыкли. Москвичей уже мало что могло удивить. Спустись в метро даже сам Железный Человек, никто бы и глазом не повел. Лестница ехала предательски медленно, словно всеми силами пыталась не допустить, чтобы мужчина попал на собеседование. Да Егор и сам не был уверен, что ему туда надо, но угроза быть исключенным из института перед защитой аттестационной работы за невыполнение договора заставляла его торопливо спускаться в недра Земли. По условиям контракта, каждый студент должен был устроиться в фирму и подтвердить это трудовым договором, иначе придется выплатить полную стоимость обучения. А двухсот тысяч рублей у Егора, конечно же, не было. Будь они, разве стал бы мужчина участвовать в программе содействия занятости в тридцать один год?

Индикаторы дверей уже горели красным, когда молодой человек запрыгнул в вагон. Спустя мгновение створки закрылись, и поезд помчался по темному туннелю. Егор плюхнулся на свободное сиденье, посмотрел на часы и выдохнул – успевает.

Есть большое преимущество у конечных станций – всегда можно найти свободное место, вставить наушники в уши и вздремнуть, пока железная махина увозит тебя все дальше от окраины города, приближая к его центру и красивой жизни. Этот день не стал исключением – Егор вставил наушники, и в погрузился в любимый рок.

На следующей станции вагон заполнился людьми: мужчины и женщины разных возрастов и национальностей. Но всех их объединяло одно: уставшее выражение лица и серые мешки под глазами. Люди, день ото дня живущие по одинаковому расписанию, словно роботы, наполняли вагоны, не отрывались от телефонов, потягивали энергетические напитки из железных банок. Будто жизни в них не было вовсе. Они выполняли одни и те же действия день за днем, год за годом.

Егор и сам понимал, что ничем от них не отличается. Редкий житель столицы мог похвастаться интересной и красочной жизнью. Если ты не блогер, певец или миллионер, скорее всего, ты проводишь под землей немалую часть своей жизни. А железные черви, на которые были похожи поезда метро, возят тебя туда-обратно с утра до вечера. Система, такая отлаженная, но такая избитая, работала как часы. Даже думать не надо: встал, умылся, залил в себя кофе, на час спустился под землю, отработал восемь часов (в лучшем случае), снова под землю, и снова на час. Чай, бутерброд, сон. И завтра по новой. Егора передернуло. Не о такой жизни он мечтал, когда садился в самолет до Москвы без обратного билета пять лет назад.