– Э… Гордость? Чья гордость? – с явным недоумением спросила Александра.

– Я не чей-то!!! Я сам по себе!!! – резко перебило парящее существо, глаза которого запылали синим цветом. – Я был одним из членов Правящего Совета до тех пор, пока меня не изгнали!!! – заорало существо. – Вам здесь не рады! В тех пустошах, где обитаю я, вам не выжить! И вообще, что вы здесь делаете?

– Здесь, это где?

– В Чертогах Созидания, так назвал это место Великий.

– Какой ещё Великий?

– Эх, если бы я его видел. Говорят, он может одним движением ломать горы и строить их заново, уничтожать Членов Совета и строить новые пристанища. Он чем-то похож на вашего Бога, вот только Великий – реален.

– Ладно-ладно, мы поняли. Это очень смешной розыгрыш, спасибо Макс, мы поняли, можешь выходить… Да, кстати, где тут выход?

И тут Гордость залилась таким чудовищным хохотом, что девушки готовы были бежать стремглав от него подальше, куда угодно, лишь бы не оставаться с этим безумным существом наедине.

– Выбраться? Отсюда?! Как бы мне хотелось сказать, что выхода из Чертога нет, но это не так. Выход есть… и представьте, его даже никто не охраняет, вам даже идти никуда не придётся. Для таких как вы, в этом мире выход и вход – это любая точка пространства. Вот только как этим воспользоваться знает только Правящий Совет. Вот досада, не правда ли?

– Ладно, если это какой-то квест, то хорошо, я его пройду. И где же нам искать этот правящий совет? – спросила Саша.

– Ну как где? Двух его членов во дворце Желаний, а ещё двух – в Цитадели Злобы.

– Вау, как много пафоса. Эти названия тоже Великий придумал? – с иронией заметила Александра.

– Нет, их выдумали их владельцы, и, я думаю, вы скоро поймёте, почему.

– Почему ты делишься с нами всей этой информацией? – спросила Саша.

– Мне приятно ощущать то, что я знаю, а вы нет. Это доставляет мне искреннее удовольствие!

– Мда, ладно… и куда ты посоветуешь нам пойти сначала?

– Ваш путь может кончиться, так и начавшись, если вы вздумаете пойти в одну из Крепостей напрямик. Это гиблое дело. Наткнётесь на воспоминания, на всепожирающий Кошмар, а может и того хуже… Сложно вам будет здесь.

– Это похоже на какой-то один большой розыгрыш! Макс, если это ты, то это уже нихрена не смешно. Фантазии у тебя конечно хоть отбавляй, но это уже перебор, снимай свою маску!!! – взбешённо проговорила Наташа.

– О, кажется, кто-то так и не может поверить в то, что этот мир реален, мир каждого из вас? Ой, а что вы скажите на это? – исказив своё лицо так, что на нём можно было прочитать улыбку даже при отсутствии рта, сказало существо, показывая в противоположную от себя сторону.

В это время земля под ногами девушек задрожала, со спины послышались какие-то ужасные звуки, а когда девушки обернулись, их нового знакомого уже и след простыл.

Вдали виднелся столб пыли, увеличивающийся с течением времени. Звуки, долетавшие до девушек, были похожи на рокот какого-то огромного существа. Не знаю, как бы в данной ситуации поступил бы мой читатель, но обе дамы приняли, как им казалось, единственно-правильное решение – бежать. Однако, давайте будем честными, погоня продолжалась совсем не долго, ибо ни у Саши, ни у Наташи не было ни хорошей физической подготовки, ни понимания того, что за ними несётся, ни уж тем более возможности удрать от него.

Через полторы минуты по здешним меркам, существо нагнало их, но остановилось. Девушки, поняв, что бежать нет смысла, остановились, дабы перевести дыхание. Присмотревшись, они поняли, что оно было нечеловеческих размеров, стояло в позе орангутанга и пялилось на них своим одним огромным глазом. Рассмотрев существо, можно было увидеть, что к его двум огромным шипам, выходивших из-за спины, были присоединены две цепи, раскачивавшиеся на ветру. Эти цепи уходили за его широкое тело, волоча за собой нечто, крайне похожее на карету, но по неизвестным законам физики парившее в воздухе. Это транспортное средство было элегантно, насколько это применимо к карете. Украшенная узорами, с занавешенным окном, странная конструкция висела в полуметре над землёй, покачиваясь в разные стороны от периодических колыханий воздуха в этой пустоши. Саша и Наташа стояли на некоторой дистанции, внимательно разглядывая сие чудеса, коих они ранее не видели. Уверенность в том, что они всё ещё на земле начала куда-то пропадать.