– Отпустите меня домой, пожалуйста! – с мольбой в голосе произношу я, чувствуя себя безумно уставшей от событий этих дней, и кормления, которое произошло несколько минут назад. Но несмотря на усталость, мне кажется, что если он скажет, что отпустит меня, я буду бежать, отсюда сверкая пятками, совершенно не думая об утомлении.

В ответ на мои слова глаза моего визитера мрачнеют, и становятся болотными, постепенно достигая совсем темного оттенка напоминая трясину в час заката. Весь он напрягается, становясь совсем не похожим на себя же мгновение назад.

– Ты никогда не покинешь это место! – кричит он, срываясь на гневный рык.

– Я никогда никому не расскажу, что была тут, что мир теней реален… – добавляю я, надеясь, что мои слова, помогут уговорить его сменить гнев на милость.

– Ты никогда, не покинешь это место! – повторяет он, но уже с другой интонацией, будто заворожен, и его глаза опять вспыхивают ярко-зеленым оттенком. – Потому что ты необыкновенно вкусная, я не могу отказаться от такого лакомства… – произносит он томно.

Он вновь тянет ко мне свою руку и я чувствуя себя и без того изнеможенной, понимаю, что возможно это последний раз, завершающее кормление. До следующего я вероятно просто не доживу… И липкий холодный, покрывающий кожу мурашками страх смерти окутывает мое существо.

– Нет! Вы убьете ее! Остановитесь!

Резкий скрипучий голос разрезает тишину и заставляет меня оторвать глаза от языков зеленого пламени, и я вижу перед собой Берглота. Тень резко отдергивает от меня руку, и зеленые огни гаснут, вновь выпуская наружу холодный белый свет.

Визитер вскакивает со стула и встряхивает головой, будто пытаясь избавиться от наваждения. Бросает на меня короткий взгляд, и тут же отвернувшись, подходит к кормильцу.

– Выйдем! Надо поговорить! – говорит он ему и этот тон не обещает ничего хорошего.

И хотя я не могу сказать, что мне нравится Берглот, но должна признать, что если бы не он, то сейчас я бы возможно уже была мертва, если бы он не осмелился остановить своего хозяина… И сейчас я ему благодарна, мне немного жаль, если за мое спасение от вероятной смерти, его ждет наказание.

********

Обе тени выходят, и я остаюсь одна. И в это же мгновение, меня пронзает мысль, что возможно это мой шанс бежать. Я не знаю, как связаны наши миры и как мне попасть обратно, куда бежать мне тоже не известно, но в чем я уверена наверняка, так это в том, что я не могу ни минуты оставаться в этой пещере.

И с трудом поднявшись на ноги, я медленно подхожу к выходу. Выглядывая в коридор. К своему удовольствию я вижу, что он пуст. И в ту же секунду, все тело активизируется, и ноги несут меня вперед по проходу, ведомые интуицией и безумным желанием выбраться из этого места. Увидев лестницу наверх, я, перешагивая сразу через несколько ступенек бегу по ней. К моему счастью коридор на этом этаже тоже пуст. И я, почувствовав, что вот-вот смогу выбраться, бегу вперед, и вдруг слышу голос.

– Страх? Откуда тут страх? – спрашивает кто-то из-за двери. И тут же дверь распахивается и передо мной оказывается тень, очень похожая на Берглота.

– О, вот так удача! – с насмешливой интонацией, говорит вышедший, и из комнаты выглядывает еще несколько почти таких же существ, – Мы собирались идти на охоту, а жертва сама пришла к нашей двери! Да еще такая аппетитная! – говорит он и, схватив меня за руку, втягивает в комнату, и я оказываюсь одна, в окружении четырех, страшных и смертельно опасных для меня теней…

Тот, кто говорил со мной, делает шаг ко мне, и я мысленно прощаюсь со своей жизнью.

– Стой! Подумай. Что тут делать человеку? Что если она не просто так оказалась тут? – останавливает его один из теней, находящихся в комнате. – Вдруг она принадлежит хозяину?