В маленькой деревушке, где солнце золотило крыши домов, жил необычный цыпленок по имени Златохвостик. Все цыплята в курятнике дрожали при виде кошек, но Златохвостик – нет. Он родился с сердцем льва и перьями, сиявщими , как рассвет. «Страх – это просто тень», – говорил он, глядя на свое отражение в луже.

Однажды в деревню пришла кошка по имени Тень. Черная, как ночь, и хитрая, как лис, она обожала пугать кур. «Сейчас я полакомлюсь вашими птенцами!» – рычала она, показывая когти. Все куры метались в панике, но Златохвостик вышагнул вперед:

– Ты не страшнее воробья! Уходи, или пожалеешь!

Тень засмеялась, сверкнув зелеными глазами:

– Ты? Маленький желтый комочек? Сейчас я тебя съем!

Но Златохвостик не дрогнул. Он заметил, что Тень боится громких звуков. Взмахнув крыльями, он взлетел на забор и закричал так громко, что с крыши сорвался медный горшок. *Бам!* Тень подпрыгнула от неожиданности. Тогда цыпленок схватил горшок и начал стучать по нему клювом: *Бом-бом-бом!*

– Что это?! – зашипела кошка, прижимая уши.

– Это моя армия! – соврал Златохвостик, указывая на свое отражение в горшке. – Стоит мне свистнуть, и сотни цыплят прибегут сражаться!

Тень, увидев в блестящем металле десятки искаженных «цыплят», испугалась. Она бросилась бежать, поджав хвост, а Златохвостик крикнул ей вслед:

– И больше не возвращайся!

С тех пор в деревне его прозвали **Златохвостик-Громобой**. Куры гордились им, а кошки обходили курятник стороной. А он все так же повторял:

– Храбрость – это не когда не боишься, а когда делаешь то, что должно, даже если страшно.

И если прислушаться, в тишине до сих пор слышно, как где-то далеко *бом-бом-бом* стучит медный горшок – напоминание о том, что даже маленькое сердце может быть великим.

Тайна камня

Прошло несколько месяцев после победы над Тенью. Деревня жила в мире, а Златохвостик стал местным героем. Но однажды ночью случилось нечто странное: из леса донеслись жуткие завывания, а утром куры обнаружили, что все зерно исчезло. На земле виднелись следы – не кошачьи, а большие, словно от лап волка.

– Это работа лесного Духа Голода! – прошептала старая курица Матрёна. – Он приходит раз в сто лет, чтобы опустошить все амбары. Его не остановить ни когтями, ни криком!

Златохвостик нахмурился. Он не верил в страшные сказки, но видел, как дрожат даже петухи. Тогда он решил отправиться в лес, чтобы найти Духа и договориться с ним. В дорогу он взял только медный горшок и горсть блестящих камушков из бабушкиного сундука.

В глубине леса, где деревья шептались с ветром, цыпленок встретил лисенка Рыжика. Тот сидел под дубом и плакал:

– Дух Голода украл наши запасы! Теперь моя семья умрет от голода…

– Пойдем со мной, – сказал Златохвостик. – Вместе мы сильнее.

Они шли до тех пор, пока не наткнулись на пещеру, из которой лился синий свет. Внутри на троне из костей сидел Дух Голода – огромный, покрытый инеем волк с глазами, как угли.

– Ты смел, цыпленок, – проревел он. – Но моя магия сильнее твоих глупых трюков!

Златохвостик шагнул вперед, звеня камушками в горшке:

– Ты крадешь еду, потому что сам голоден? Возьми это! – Он бросил Духу горсть блесток.

– Что это? – зарычал волк, но его глаза загорелись любопытством.

– Волшебные зерна! Посади их в землю, и они накормят тебя навеки.

Дух Голода, жадный до всего таинственного, схватил блестки и выбежал из пещеры, чтобы закопать «зерна». А Златохвостик с Рыжиком тем временем собрали все украденные запасы и вернули в деревню.

Когда волк понял, что его обманули, было уже поздно: лисенок рассказал сорокам о его слабости, и те разнесли весть по всему лесу. Теперь, едва Дух появлялся, звери бросали ему горсть камушков со словами: «Вот твои волшебные зерна!» – и он в ярости скрывался обратно в свою пещеру.