Современный термин «астроархеология» ввел в обращение американский астрофизик Джеральд Хокинс. Будучи профессором Бостонского университета и сотрудником Смитсоновской астрофизической обсерватории, Хокинс всю жизнь посвятил разгадке знаменитого памятника неолита Стоунхенджа. Ученый одним из первых привлек астрономические методы для исследования этого капища неизвестных богов. По его версии Стоунхендж был не просто сакральным кромлехом, а своеобразным святилищем-обсерваторией. Книга Хокинса «Разгадка тайны Стоунхенджа», написанная совместно с журналистом Джоном Уайтом, стала не только научной сенсацией 1966 года, но и до сих пор возглавляет список «астроархеологических бестселлеров».

Революционные изменения в палеоастрономии наступили в двадцатых годах прошлого века, когда перуанский археолог Мехия Торибио Хесспе догадался направить бинокль с окружающих предгорий на плато Наска. В 1927 году он опубликовал в международном археологическом вестнике заметку, в которой подтверждал давние догадки местных историков и этнографов, касающиеся множества канавок, покрывающих плато. По мнению доктора Хесспе ему удалось разглядеть какие-то загадочные гигантские изображения и линии, которыми неизвестный народ покрыл все плато.

В 1939 году американский археолог Пол Косок организовал авиаэкспедицию на плато Наска. Так впервые были получены эскизы и фото (довольно некачественные), позволившие не только запечатлеть странные картины – геоглифы, но и впервые составить приблизительный план плато. Все дальнейшие исследования Наска так или иначе связаны с именем немецкого доктора археологии Марии Райхе. Она начала наземные работы в 1941 году и через несколько лет добилась полного картографирования местности с помощью военных авиационных топографов. В 1947 году доктор Райхе составила атлас изображений Наска, в общих чертах подтвердивший топографический план Косока.

К сожалению, имя доктора Райхе известно только в кругу специалистов, а подавляющее большинство в силу глубокого недоразумения считают главным исследователем и чуть ли не открывателем геоглифов Наска швейцарского публициста и уфолога Эриха фон Дэникена. Это объясняется сенсационным успехом научно-популярного фильма «Воспоминания о будущем» снятом в 1970 году западногерманским документалистом Харальдом Райнлем по мотивам книг Дэникена «Колесницы богов» и «Возвращение к звездам».

По версии швейцарского уфолога следы на плато Наска оставили инопланетяне как разметку своего космодрома, а впоследствии местные жители дополнили их своими рисунками в ожидании «огненных богов». Несмотря на свою привлекательность, данная гипотеза не выдерживает ни малейшей критики. Во-первых, звездным пришельцам вряд ли понадобилась бы примитивная разметка «космодрома», а во-вторых, еще Мария Райхе наглядно продемонстрировала, как с помощью древнего заступа-мотыги можно прокопать канавки в каменистой почве плато.

Тем не менее творчество Дэникена дало новое направление палеоастрономическим исследованиям, вылившимся с течением времени в то, что уфологи называют «ксеноархеологией» или иначе говоря археологией «Чужих» инопланетян.

Уже более столетия любой новый магистрат Венеции начинает свое первое заседание с вопроса: как сохранить для потомков эту прекрасную жемчужину Италии? Прекрасные дворцы, мосты и храмы этого уникального города, объявленного ЮНЕСКО «всемирным наследием», неуклонно разрушает вода бесчисленных каналов.

Когда-то в V–VII веках нашей эры жители Северной Адриатики бежали от нашествия гуннов на близлежащие острова, основав столицу будущей Республики Святого Марка.