– Довольно! – раздраженно прервал его колдун, отступая на несколько шагов. – Глупец! Настанет день, и ты сильно пожалеешь о своих словах!

Он нервно качнул копьем из стороны в сторону – приличного размера камень, лежащий неподалеку, поднялся на пару локтей в воздух и начал раскручиваться как волчок. Щит, установленный жрецами, с легким гудением усилился, приняв боевое положение.

– Я, Карикат, представляя великого короля Юнтров, предлагаю вам покориться его власти и сложить оружие! – громким голосом почти прокричал колдун. – На раздумье вам дается три, нет – два дня! Если же вы не примете правильного решения, на третий день вы будете уничтожены. Все – до единого!

Легкое движение копьем в сторону – и раскрутившийся камень стремительно полетел к ближайшему валуну, торчащему из песка в трех десятках шагов от них. Вспышка, грохот, свист разлетающихся осколков, и снова стало тихо.

Колдун молча развернулся и неспеша удалился в темноту. Лишь только он перешагнул светящуюся границу круга, призрачно-голубые огни плавно угасли, оставив жрецов одних в свете догорающих факелов.

Неожиданно ранний снежок белой свежей простыней за ночь прикрыл осеннюю черноту стылой земли. Морозец затянул лужи тонкой коркой льда, которая предательски трещала под ногами. Чистое голубое небо и яркое, не по-осеннему, солнышко откровенно намекали, что все это великолепие растает после обеда, но настроение это ничуть не портило.

Егор с Саней притопали к гаражу, в котором томилась заветная машина, точно ко времени. Саня, пыхтя, тащил пакет, не доверив его «больному», в котором оказалась полноценная трехлитровая банка с коньяком. Такое количество «волшебного» напитка привело Егора в шоковое состояние, но Саня простыми словами убедительно доказал, что дело того стоит. Они успели выкурить по три сигареты, и Егор уже лихорадочно прикидывал, как же он будет рассчитываться за эту «валюту», когда появился хозяин гаража.

Мужичок был невысок, усат и очень широк в плечах. Одет в брюки клеш и подобие бушлата нараспашку, из-под которого, несмотря на прохладную погоду, виднелась только тельняшка. Походка враскачку и якоря, наколотые на руках, выдавали в нем бывалого моряка, что и подтвердилось при дальнейшей беседе. Так же выяснилось, что машина ему досталась за какую-то смешную сумму, поэтому особых переживаний по поводу ее утраты он не испытывал. А когда, открыв крышку, морячок вдохнул запах содержимого банки, его последние сомнения окончательно развеялись.

При слове «Тойота» Егору представлялась маленькая невзрачная машинка, и он уже морально подготовился к этому варианту, пока морячок открывал многочисленные замки на воротах. Но увидев то, что стояло в гараже, он на какое-то время просто потерял дар речи – там, покрытая толстым слоем пыли, стояла огромная белая машина размером никак не меньше «Волги», если не больше. Незнакомые по очертаниям формы кузова полностью заняли почти всё пространство гаража, оставив лишь узенькие зазоры по бокам.

– А как вы ее сюда загоняли? Двери ведь тут не откроются? – поинтересовался Саня, смахивая рукавом пыль с надписи «Toyota CROWN» на багажнике.

– На «нейтралку» поставили и руками затолкнули. Всё просто, – пояснил хозяин и деловито уточнил: – Забирать сейчас будете? Мне гараж позарез нужен!

Показав известным жестом, как сильно ему нужен гараж, он с надеждой заглянул в Санины глаза. Саня важно кивнул и с видом гаражного спасителя полез за тросом в багажник своей «девятки». Егор же, еще не веря в реальность происходящего, скрестил наудачу пальцы в кармане и пока помалкивал.